Les particuliers et les entreprises du monde entier utilisent des imprimantes au quotidien pour imprimer toutes sortes de choses, notamment des reçus, des documents, des bannières, des panneaux, etc. Nous examinons deux des imprimantes les plus couramment utilisées – les imprimantes thermiques et les imprimantes à jet d’encre – et essayons de comprendre les différences entre les deux.
Qu’est-ce qu’une imprimante thermique ?
Les imprimantes thermiques sont des imprimantes portables peu coûteuses, couramment utilisées pour imprimer des reçus et des étiquettes d’expédition. Les imprimantes thermiques, comme leur nom l’indique, utilisent une tête d’impression chauffée pour produire l’image sur le papier. Elles utilisent des éléments chauffants pour brûler ou faire fondre des caractères en forme de points sur un papier spécial. La tête d’impression thermique est le cœur du système d’impression thermique, qui consiste en un réseau fixe d’éléments chauffants microscopiques. Lorsque l’électricité est appliquée aux éléments de résistance, de la chaleur est générée dans la zone située sous les éléments. Deux types d’imprimantes thermiques sont principalement utilisés : les imprimantes thermiques à transfert direct et les imprimantes thermiques à transfert de cire. Aujourd’hui, les imprimantes thermiques sont largement utilisées pour l’impression de codes-barres, de reçus de cartes de crédit, de billets d’avion et de dossiers scolaires. Ces imprimantes n’ont pas besoin d’encre pour imprimer, ce qui en réduit le coût.
Qu’est-ce qu’une imprimante à jet d’encre ?
Les imprimantes à jet d’encre sont les imprimantes les plus populaires pour les besoins d’impression à domicile. Il s’agit des techniques d’impression numérique les plus répandues, largement utilisées dans les bureaux et dans les applications industrielles telles que l’impression grand format. Comme son nom l’indique, l’impression est réalisée à l’aide de la technologie à jet d’encre – une image est créée en pulvérisant avec précision des milliers de minuscules gouttelettes d’encre sur un support, tel que le papier, pixel par pixel. Le processus d’impression est assez complexe et nécessite une adaptation délicate des propriétés chimiques et physicochimiques de l’encre. En gérant soigneusement la taille, l’emplacement et la couleur des points, l’imprimante produit une impression qui apparaît comme une impression en tons continus lorsqu’on la regarde. Il s’agit de la méthode la plus abordable, la plus rapide et la plus pratique pour imprimer des fichiers numériques. Elles sont largement utilisées pour le codage à grande vitesse, l’adressage du courrier, le marquage des colis, les panneaux d’affichage et les bannières, ainsi que les graphiques grand format pour les enseignes.
Différence entre imprimante thermique et imprimante à jet d’encre
Processus d’impression
– Les imprimantes thermiques utilisent des éléments chauffés pour brûler ou faire fondre des caractères en forme de points sur un papier spécial. Il s’agit d’une technique d’impression industrielle rentable qui utilise un pigment sec à base de cire dans le substrat, tel que le papier, à l’aide de la chaleur. La tête d’impression ne se déplace pas sur la page ; elle balaie le papier et imprime une rangée de caractères. Les imprimantes à jet d’encre, quant à elles, utilisent de l’encre liquide, au lieu d’un ruban et de la chaleur, pour produire une image. L’imprimante pulvérise des milliers de minuscules gouttelettes d’encre sur un support, tel que le papier, pixel par pixel, pour créer une image.
Qualité de l’image
– Les imprimantes à jet d’encre font partie des méthodes d’impression numérique les plus répandues qui permettent de produire des images de haute qualité à un coût initial moindre. Les deux principaux déterminants de la qualité d’impression sont la résolution, le substrat utilisé pour l’impression, et le nombre de niveaux qui peuvent être imprimés par point. L’humidité peut endommager les impressions. Les imprimantes thermiques produisent des impressions de meilleure qualité, avec une finition brillante et protectrice et une meilleure saturation des couleurs. Comme les imprimantes thermiques ont moins de pièces mobiles, elles sont durables.
Coût de l’équipement
– Bien que les imprimantes thermiques ne nécessitent pas d’encre, les matériaux spécialisés utilisés dans le processus d’impression peuvent être considérablement coûteux. Cependant, dans les applications de codes-barres, aucune autre technologie d’impression ne peut rivaliser avec la netteté de l’image de l’impression thermique, quel que soit le prix. L’encre thermique est généralement un peu plus chère que les cartouches à jet d’encre. Les imprimantes à jet d’encre sont relativement moins coûteuses et les cartouches sont moins chères que l’encre thermique. En outre, les cartouches peuvent être rechargées et réutilisées, ce qui permet d’économiser de l’argent.
Applications
– Les imprimantes thermiques sont largement utilisées pour l’impression de codes-barres, de reçus de cartes de crédit, de billets d’avion et de dossiers scolaires. Les applications commerciales des imprimantes thermiques comprennent les kiosques d’information, les stations-service, les systèmes de point de vente, les étiquettes d’expédition, etc. Les imprimantes à jet d’encre sont largement utilisées dans les bureaux et dans les applications industrielles pour l’impression grand format. Elles sont principalement utilisées pour une variété d’applications industrielles telles que la signalisation, l’impression 3D, le codage à grande vitesse, l’adressage du courrier, le marquage des emballages, les panneaux d’affichage et les bannières, etc.
Résumé
Bien que l’impression thermique et l’impression à jet d’encre soient des méthodes d’impression largement utilisées, il s’agit de processus très distincts. Les imprimantes thermiques utilisent des éléments chauffés pour brûler ou faire fondre des caractères en forme de points dans un papier thermique spécial. L’impression thermique est largement utilisée pour les dispositifs d’impression portables alimentés par batterie, l’impression de codes-barres et l’impression de reçus de cartes de crédit. Les imprimantes thermiques sont plus durables et plus fiables que leurs homologues à jet d’encre, car elles comportent moins de pièces mobiles. Les imprimantes à jet d’encre produisent des caractères en faisant gicler un flux de points d’encre contrôlé avec précision sur le papier. Bien que les imprimantes à jet d’encre soient relativement moins coûteuses à acquérir et à entretenir, elles ne sont pas très fiables.
Quelle est la différence entre une imprimante thermique et une imprimante ordinaire ?
Les imprimantes ordinaires sont principalement utilisées pour imprimer sur du papier de format lettre à l’aide d’une encre à base de colorant ou d’un toner d’imprimante laser. Les imprimantes laser et les imprimantes à jet d’encre sont probablement les imprimantes les plus utilisées à la maison et au bureau. Contrairement aux imprimantes ordinaires, les imprimantes thermiques n’utilisent pas d’encre liquide pour produire des images.