Le 23 juin 2016, 51,9 % des électeurs britanniques ont voté en faveur de la sortie de l’Union européenne, faisant du Royaume-Uni le premier pays à décider de quitter le groupe des 28 États, formellement établi avec l’entrée en vigueur du traité de Maastricht en 1993.Alors que les États d’Europe centrale et orientale ont fait pression pour être inclus dans le groupe, certains pays d’Europe occidentale ont commencé à douter de l’efficacité et de la commodité d’un tel système. Après la crise économique de 2008, qui a débuté aux États-Unis mais a eu des répercussions dans le monde entier, en particulier en Europe, des rumeurs ont circulé sur une éventuelle sortie de la Grèce de l’Union (Grexit), le pays ne s’étant pas avéré capable d’atteindre ses objectifs économiques. Après le renflouement de la Grèce, le Royaume-Uni est entré dans une phase de discussions, de campagnes publiques et de négociations, qui ont finalement abouti au vote du Brexit en juin 2016.Même si le Royaume-Uni n’a jamais adopté l’euro – la monnaie commune à la plupart des pays de l’Union européenne – les négociations et les discussions en vue de quitter l’Union se sont déroulées à un rythme lent et semblent plus compliquées que jamais, tous les dirigeants européens étant impliqués dans le processus.Le gouvernement britannique a fait pression pour obtenir des accords favorables au Royaume-Uni, tandis que l’Europe semble déterminée à ne pas laisser partir le Royaume-Uni sans combattre. Brexit dur ou Brexit doux, le Royaume-Uni d’abord ou l’Union européenne d’abord : pour l’instant, le débat reste ouvert et les négociations semblent loin d’être conclues.
Qu’est-ce que le Hard Brexit ?
Le Hard Brexit est l’option préférée de tous les Brexiters convaincus, et de tous les citoyens britanniques qui souhaitent une coupure nette avec l’Union européenne et toutes ses réglementations.Le Brexit dur place le Royaume-Uni et l’intérêt de ses citoyens au premier plan, mais il implique également de renoncer à des privilèges qui ne sont accordés qu’aux membres de l’UE. Si un processus de Brexit dur se mettait en place, le Royaume-Uni renoncerait à un accès total au marché unique, ainsi qu’au principe de libre circulation des personnes et des biens, qui s’applique au sein de l’UE. En cas de Brexit dur, le Royaume-Uni jouirait également d’un contrôle total de ses frontières et aurait la possibilité d’appliquer des mesures de régulation plus strictes, sans avoir à respecter le principe de Dublin et tous les autres traités qui régissent l’immigration et la circulation des personnes au sein de l’UE. En outre, un Brexit dur changerait les règles du jeu en matière de commerce – avec les États membres et non membres de l’UE – et aurait un impact significatif sur (presque) tous les traités bilatéraux et multilatéraux auxquels le Royaume-Uni est partie.Enfin, un Brexit dur pourrait provoquer des frictions et des divergences au sein même du Royaume-Uni, en particulier avec l’Écosse.
Qu’est-ce que le Brexit doux ?
La deuxième issue possible des négociations sur le Brexit est le Brexit doux. Dans ce cas, les relations entre le Royaume-Uni et l’UE resteraient aussi étroites que possible et de nombreux traités et conventions resteraient en vigueur.
Le Brexit doux est l’approche préférée (et le résultat espéré) de tous ceux que l’on appelle les « Remainers » – tous ceux qui ont voté pour rester dans l’Union européenne et qui estiment qu’un Brexit dur aurait de graves conséquences sur l’économie et le budget du Royaume-Uni.En cas de Brexit doux, le Royaume-Uni pourrait être autorisé à accéder au marché unique européen et à rester dans l’union douanière européenne – ce qui signifie que toutes les exportations ne seraient pas soumises à des contrôles aux frontières. En d’autres termes, un Brexit doux peut permettre au Royaume-Uni de quitter l’Union européenne, tout en restant membre de l’Espace économique européen (EEE).
Similitudes entre le Brexit dur et le Brexit doux
Le Brexit dur et le Brexit doux utilisent des approches très différentes en matière de discussions et de négociations, mais dans les deux cas, le résultat serait le même. La majorité des électeurs britanniques a voté en faveur d’une sortie de l’Union européenne, qu’il s’agisse d’un Brexit dur ou d’un Brexit doux. Par conséquent, nous pouvons identifier peu de similitudes entre le Brexit dur et le Brexit doux :
- Dans les deux cas, le Royaume-Uni quitte l’Union européenne et retrouve son indépendance, libre de (la plupart) des réglementations internationales qui s’appliquent à tous les États membres de l’Union ;
- Dans les deux cas, une grande partie de la population britannique ne sera pas satisfaite du résultat. Le nombre de personnes ayant voté pour quitter l’UE n’étant que légèrement supérieur au nombre de citoyens ayant voté pour rester dans l’Union (51,9 %), une grande partie de la population sera déçue. De plus, sur les 51,9 % de personnes qui ont voté « oui », toutes n’étaient pas en faveur d’un Brexit dur, et toutes n’étaient pas en faveur d’un Brexit doux : le nombre de citoyens mécontents ne peut donc qu’augmenter.
- Dans les deux cas, il y aura des conséquences importantes pour l’Union européenne et l’Europe en général. Bien qu’un « divorce » entre le Royaume-Uni et l’UE ne soit pas susceptible de modifier les principales alliances et partenariats internationaux, il pourrait avoir des conséquences à long terme et même déclencher un effet domino, avec d’autres pays européens envisageant de quitter l’Union.
Différence entre Brexit dur et Brexit doux
Alors que les négociations sont en cours, l’opinion publique sur le Brexit dur et le Brexit doux continue d’évoluer. Pour l’instant, il semble que le gouvernement britannique soit plus enclin à opter pour un Brexit dur, mais les discussions et les sommets sont loin d’être terminés. Les deux approches sont très différentes et peuvent avoir des conséquences très différentes :
Hard Brexit vs Soft Brexit
L’aspect économique n’est pas le seul facteur qui influence les discussions sur le Brexit. Le processus de sortie de l’Union européenne s’avère incroyablement complexe et long, et la balance n’a pas encore penché en faveur d’un Brexit dur ou d’un Brexit doux. D’autres différences existent entre les deux :
Résumé Brexit dur vs Brexit doux
La décision du Royaume-Uni de quitter l’Union européenne en a surpris plus d’un et a suscité des inquiétudes et des incertitudes dans le monde entier. Jusqu’à présent, l’UE s’est efforcée d’adopter une approche dure dans toutes les négociations, car les dirigeants européens ne veulent pas que le Brexit déclenche un effet domino et que d’autres pays envisagent de quitter le groupe. La position du Royaume-Uni, en revanche, n’est pas claire. Les négociations sont menées par Theresa May, qui a eu du mal à former un gouvernement – après que les élections nationales n’ont pas eu le résultat escompté – et qui doit faire face à l’opposition d’autres partis. Le Royaume-Uni devrait quitter l’UE au début de l’année 2019, mais les négociations et les pourparlers sont loin d’être terminés. Pour l’instant, la balance semble pencher légèrement en faveur d’un éventuel Brexit dur, mais il est encore trop tôt pour faire des prédictions sur l’issue du processus.