Les amphibiens, terme dérivé d’un mot grec ancien signifiant « les deux sortes de vie », constituent la classification générale des animaux à laquelle appartiennent les tritons et les salamandres. Bien que les tritons et les salamandres partagent de nombreuses similitudes, notamment le fait qu’ils appartiennent tous deux à l’ordre des Cuadata, il existe quelques différences essentielles entre ces deux amphibiens.
Définition
Le triton est un type de salamandre. Au cours de sa vie, le triton passe par trois stades : une larve aquatique, un stade juvénile terrestre (où il est appelé « eft ») et un stade adulte.
Parmi les trois ordres de la classe Amphibia, les salamandres appartiennent à l’ordre Cuadata, qui se compose de neuf familles, 60 genres et environ 600 espèces. Les tritons sont l’une des espèces de salamandres, qui comprennent également les anguilles du Congo, les nénuphars et les sirènes.
Le triton tacheté de Kaiser
Classification
Les tritons sont des salamandres appartenant aux genres suivants : Triturus, Taricha, Cynops, Neurergus, Echinotriton, Euproctus, Pachytriton, Notophthalmus, Pleurodeles, Tylototriton et Paramesotriton.
Les « vraies salamandres » appartiennent aux genres Salamandra, Mertensiella et Chioglossa.
Habitat
Certaines espèces de tritons vivent à la fois sur terre et dans l’eau, tandis que d’autres vivent exclusivement dans l’eau.
Les salamandres vivent dans différents habitats, mais la plupart des espèces ont besoin de garder leur peau humide. Elles ont également une progéniture dans l’eau et doivent donc être constamment à proximité d’une source d’eau.
Taille
Les tritons ont des tailles variées, mais ils mesurent généralement moins de 20 centimètres.
Avec des centaines d’espèces, les salamandres présentent une variété de tailles encore plus grande. La plus grande espèce, la salamandre géante du Japon, peut atteindre 1,8 mètre, tandis que la plus petite, la thoriusarboreus, ne mesure que 1,7 cm. La plupart des espèces, cependant, mesurent environ 16 cm de long.
Salamandre tachetée – Ambystoma maculatum
Caractéristiques physiques
Les tritons ont un corps en forme de lézard. Ils ont souvent quatre pattes et une longue queue. Certaines espèces aquatiques ont des pattes palmées et une queue en forme de pagaie. Leur peau, souvent rugueuse et grossière, est généralement d’une couleur plus vive pour éloigner les prédateurs.
Les caractéristiques physiques des salamandres sont très diverses. Certaines ont quatre pattes, d’autres deux. Elles ont généralement une longue queue. Leur peau est généralement humide et souvent lisse.
Réponse au danger
Lorsqu’elles sont menacées, certaines espèces de tritons excrètent des toxines par la peau.
Certaines salamandres peuvent laisser tomber leur queue pour éloigner un prédateur.
Habitudes
Certaines espèces de tritons sont diurnes et d’autres nocturnes.
La plupart des salamandres sont nocturnes ou actives aux heures fraîches de la journée.
Capacité à régénérer des parties du corps
De nombreux tritons peuvent régénérer des membres entièrement fonctionnels et certains organes internes.
De nombreuses espèces de salamandres peuvent régénérer leur queue.
Résumé des différences :
Les tritons font partie des 600 espèces de salamandres. Ainsi, si tous les tritons sont des salamandres, toutes les salamandres ne sont pas des tritons. La principale distinction entre ces deux amphibiens réside dans leur classification. Alors que les tritons appartiennent aux genres Triturus, Taricha, Cynops, Neurergus, Echinotriton, Euproctus, Pachytriton, Notophthalmus, Pleurodeles, Tylototriton et Paramesotriton, les vraies salamandres appartiennent aux genres Salamandra, Mertensiella et Chioglossagenera.