Théorie de l’action
Définition : Il s’agit d’un ensemble d’hypothèses implicites sur la manière dont une organisation peut passer de sa situation actuelle à l’état futur souhaité.
Une théorie d’action est un ensemble d’idées reliées entre elles qui forment une chaîne de raisonnement logique expliquant comment le changement conduit à l’amélioration des pratiques.
Selon Haertel (1999, p. 663), elle relie les points, en énonçant en langage clair les caractéristiques qui devraient aboutir au résultat souhaité.
Importance de la théorie de l’action
Il est essentiel d’établir une théorie d’action dès le début du processus de conception, car elle a un impact sur la théorie du changement et sa mise en œuvre. Une théorie de programme ne peut exister sans une théorie d’action, et sa justification ne peut être évaluée que si la logique du programme définit la manière dont la logique du changement sera exécutée. Le modèle de mise en œuvre d’un programme génère des produits, des résultats et des impacts qui doivent être documentés dans le cadre du suivi et de l’évaluation du programme. Il est donc essentiel de clarifier la théorie d’action d’un programme du point de vue de l’évaluation.
Théorie du changement
Weiss (1995) définit la théorie du changement de manière simple et élégante comme une théorie du comment et du pourquoi d’une initiative. Cette définition implique que la première étape de toute évaluation consiste à identifier les résultats escomptés, les activités qui seront utilisées pour atteindre ces objectifs et les éléments contextuels susceptibles d’affecter la manière dont ces activités sont mises en œuvre et leur capacité à atteindre les résultats souhaités.
Une théorie du changement décrit donc comment les activités d’une intervention (comme un projet, un programme ou une politique) contribuent à une chaîne d’événements menant aux résultats souhaités ou observés. Souvent créée au cours de la phase de planification, une théorie du changement peut également être utile pour le suivi et l’évaluation.
Structure d’une bonne théorie du changement
Connell (1996) a souligné trois caractéristiques d’une théorie du changement efficace que les parties prenantes devraient confirmer avant de s’engager dans une évaluation et qu’elles devraient en outre revoir au cours de l’exécution et de l’évaluation de l’initiative.
Une théorie du changement solide peut montrer :
- si certaines de vos activités ne contribuent pas à la réalisation de votre objectif
- l’adéquation de vos activités par rapport à vos objectifs
- les actions et les résultats que vous devez réaliser par vous-même et ceux que vous ne pouvez pas réaliser
- les moyens d’évaluer votre efficacité
Utilité de la théorie du changement
Une bonne théorie du changement peut contribuer à l’élaboration de questions d’évaluation clés plus efficaces, à l’identification d’indicateurs clés pour le suivi, à l’identification des lacunes en matière de données, à la hiérarchisation de la collecte de données supplémentaires et à la mise en place d’une structure pour l’analyse des données et l’établissement de rapports.
Différences entre théorie du changement et théorie de l’action
Le contraste entre une théorie du changement et une théorie de l’action n’est pas nécessaire d’un point de vue théorique. La seule distinction se situe au niveau de la conceptualisation.
La théorie du changement s’intéresse aux nuances du changement et aux mécanismes par lesquels le changement se produit, quelle que soit la nature de l’activité. En gros, elle explique pourquoi le changement se produit par le biais d’une séquence d’affirmations du type « supposons, alors ».
La théorie de l’action élucide le processus par lequel les stratégies sont conçues pour déclencher la théorie du changement. Ce modèle conceptuel de la théorie du changement montre ce que le programme accomplit, comment il initie le changement organisationnel et comment les prémisses essentielles sont identifiées.
L’examen final de la théorie de l’action peut confirmer ou infirmer le fonctionnement du programme actuel. Il mettra également en évidence les lacunes qui entravent le fonctionnement du programme. Cette initiative particulière utilise les expressions « si, alors ».
Une théorie du changement désigne les mécanismes par lesquels une certaine réforme sociale est censée se produire.
Une théorie d’action identifie une voie particulière dans le cadre d’une théorie du changement, ou le rôle d’un établissement dans l’accomplissement de cette transformation, centrée sur une évaluation de la manière dont l’organisation peut apporter le plus grand bénéfice à l’initiative de changement.
Une théorie d’action est essentiellement une occasion de répondre aux questions « Comment » et « Est-ce faisable ? ». Une théorie du changement est une notion qui peut s’avérer correcte ou non. L’une des principales raisons pour lesquelles elle peut s’avérer erronée est qu’elle ne parvient pas à prévoir avec précision la manière dont un programme peut apporter un changement. Une théorie du changement prend en compte diverses hypothèses et études, mais il est possible qu’elle ne prenne pas en compte la stratégie de mise en œuvre.
Conclusion
Au début de la phase de conception du programme, il faut affirmer l’état actuel du programme, l’état futur idéal et la voie à suivre pour atteindre le résultat souhaité. Une théorie du changement est un moyen d’y parvenir, mais elle risque d’être compromise si elle n’est pas complétée par une théorie de l’action, qui aborde les questions critiques d’exécution sous-jacentes lors de la phase de conception du programme.
Les processus de la théorie du changement et de la théorie de l’action ont révolutionné la manière dont les organisations mesurent leur efficacité. La théorie du changement et la théorie de l’action ont toutes deux révolutionné la manière dont les organisations mesurent leur efficacité. Elle fournit un cadre pratique et réaliste aux organisations pour mener à bien le changement qu’elles recherchent, aide à identifier les problèmes potentiels et fournit une feuille de route claire à tous les employés, bailleurs de fonds et investisseurs.