Qu’est-ce que la sédentarité ?
Un mode de vie sédentaire est un mode de vie dans lequel les gens passent la majeure partie de l’année, voire toute l’année, dans un même endroit pendant de longues périodes. Les sociétés sédentaires les plus connues sont les sociétés agricoles, mais les sociétés sédentaires de chasseurs-cueilleurs sont également courantes dans l’histoire et dans les archives archéologiques. Un mode de vie défini par la sédentarité est souvent appelé sédentisme.
Origines du sédentarisme
On ne sait pas quand les premiers établissements permanents sont apparus. Des maisons faites d’os de mammouths, par exemple, ont été trouvées en Eurasie et datent d’il y a 20 000 ans. En outre, l’homme a construit des abris temporaires tout au long de l’histoire et de la préhistoire. Les premières structures permanentes semblent avoir été construites comme des structures publiques plutôt que comme des résidences. Il s’agit notamment de Gobekli Tepe et de la tour de Jéricho. Il est possible que ces structures aient été des centres rituels où se réunissaient des sociétés autrement mobiles.
Les premières preuves d’une véritable sédentarité remontent à environ 12 000 ans dans l’ancien Proche-Orient, avec les Natufiens. Les Natufiens étaient une population de chasseurs-cueilleurs représentée par la culture archéologique natufienne. Il y a 10 500 ans, ce mode de vie s’est transformé en agrarisme et a conduit à ce qui a probablement été les premières véritables sociétés agricoles. L’émergence du sédentarisme est souvent associée à l’essor de l’agriculture. Des établissements agricoles permanents apparaissent indépendamment en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, en Afrique et en Chine dès le début des archives archéologiques. Cela indique qu’il n’y a pas eu un seul endroit à partir duquel la civilisation a fleuri. Il semble que les gens soient arrivés à cette idée indépendamment les uns des autres, dans de nombreuses régions du monde.
Effets de la sédentarité
La transition vers un mode de vie sédentaire a un effet significatif sur l’économie, la production alimentaire, la structure sociopolitique et les conditions sanitaires d’une société. L’agriculture, les populations nombreuses, la spécialisation artisanale, l’inégalité sociale et l’esclavage sont des exemples de caractéristiques associées aux sociétés sédentaires. Toutefois, aucun de ces traits n’exige nécessairement un mode de vie sédentaire et ils ne sont pas nécessaires à la sédentarité. Le fait de vivre dans un seul endroit peut également entraîner une dépendance à l’égard de sources de nourriture moins diversifiées. Cette conséquence de la sédentarité, combinée à une forte croissance démographique, peut conduire à des conditions insalubres et à la propagation de maladies dans les communautés sédentaires densément peuplées.
L’avenir de la sédentarité
La plupart des habitants de la planète ont aujourd’hui un mode de vie sédentaire. Cette tendance devrait se poursuivre à mesure que les villes s’étendent et que le pourcentage de la population mondiale qui vit dans les villes augmente.
Qu’est-ce que le nomadisme ?
Un mode de vie nomade est un mode de vie défini par la mobilité. Un mode de vie nomade, ou nomadisme, n’implique pas des déplacements aléatoires ou non dirigés, mais des déplacements basés sur l’accès à la nourriture et à d’autres ressources. Les nomades se déplacent entre des zones spécifiques qui disposent de la nourriture et des ressources naturelles nécessaires à leur survie. Il existe plusieurs types de nomadisme, dont trois sont le nomadisme des chasseurs-cueilleurs, le nomadisme pastoral et le nomadisme des bricoleurs et des commerçants.
Nomadisme des chasseurs-cueilleurs
Avant environ 12 000 ans, il est probable que la plupart des humains, sinon tous, étaient des chasseurs-cueilleurs nomades. La chasse et la cueillette impliquent généralement un certain degré de nomadisme, mais le degré de nomadisme des chasseurs-cueilleurs varie d’une communauté à l’autre. Les San du Kalahari, par exemple, se déplacent quotidiennement d’un endroit à l’autre. D’autres chasseurs-cueilleurs ne se déplacent que quelques fois par an. Comme le nomadisme favorise les petits nombres, les chasseurs-cueilleurs nomades espacent les naissances pour éviter d’ajouter trop de personnes à un groupe. Ils ont tendance à se composer de petites bandes qui se déplacent pour trouver de la nourriture et de l’eau.
Le nomadisme pastoral
De nombreux groupes nomades élèvent du bétail. Les pasteurs nomades migrent pour trouver des pâturages et de l’eau pour leurs animaux. Les pasteurs nomades pratiquent généralement aussi une forme d’agriculture ou de chasse et de cueillette pour compléter leur alimentation. D’autres pasteurs commercent avec des agriculteurs pour avoir accès à des céréales.
La transhumance est une forme particulière de nomadisme. La transhumance consiste à migrer entre des altitudes plus élevées et plus basses, ou des latitudes dans certains cas, à différentes périodes de l’année. Les groupes de transhumants migrent généralement vers des altitudes plus élevées pendant l’été pour que leur bétail puisse paître, puis redescendent dans les plaines pendant l’hiver, lorsque les montagnes ne sont pas propices au pâturage. Les Kohistani d’Asie centrale, un exemple de groupe transhumant, migrent entre 600 et 4 300 mètres d’altitude tout au long de l’année. Les familles kohistanaises possèdent au moins quatre ou cinq maisons tout au long de l’année. À tout moment de l’année, l’ensemble de la population se trouve à un niveau d’altitude donné, en fonction de la saison.
Le nomadisme des bricoleurs et des commerçants
Un autre type de nomade est celui qui vit un mode de vie itinérant au sein d’une société plus large qui peut ou non être nomade. Ces nomades gagnent généralement leur vie en tant qu’artisans ou ouvriers itinérants. Un groupe nomade bien connu de ce type est celui des Roms, également connus sous le nom de Tsiganes. Les Roms sont un peuple nomade originaire du nord de l’Inde, mais ils sont aujourd’hui connus dans le monde entier. Les Roms pratiquent cette forme de nomadisme depuis des siècles, voyageant vers des terres lointaines et trouvant un travail qui leur permet de subvenir à leur mode de vie itinérant. Historiquement, les hommes travaillaient généralement comme marchands de bétail, artisans itinérants et musiciens. Les femmes disaient la bonne aventure, vendaient des potions et travaillaient comme artistes. Les nomades de ce type sont souvent incompris et n’ont pas la confiance de la société d’accueil. Ils deviennent souvent des boucs émissaires et des cibles de persécution et d’expulsion.
L’avenir du nomadisme
Les tendances modernes telles que l’urbanisation, la mise en valeur des terres pour l’agriculture, le développement urbain et l’industrie, et l’application des frontières politiques entre les États-nations rendront probablement le mode de vie nomade plus difficile au XXIe siècle. Certains groupes nomades existent encore, mais ce mode de vie ancestral risque de devenir de plus en plus difficile à mesure que le monde se rétrécit. À moins que les humains ne commencent à quitter la surface de la Terre pour devenir des vagabonds interplanétaires ou interstellaires, l’avenir du mode de vie nomade est incertain.
Similitudes entre sédentaires et nomades
Les modes de vie sédentaire et nomade sont similaires en ce sens qu’ils peuvent tous deux impliquer l’agriculture, le pastoralisme ou la chasse et la cueillette.
Différences entre sédentaires et nomades
Bien qu’il existe des similitudes entre les modes de vie sédentaire et nomade, il existe également des différences importantes. Celles-ci sont notamment les suivantes.
- Les modes de vie nomades limitent la croissance démographique, tandis que les modes de vie sédentaires tendent à l’encourager.
- Les modes de vie nomades encouragent le recours à des sources de nourriture variées, tandis que les modes de vie sédentaires tendent à encourager le recours à une gamme plus étroite de sources de nourriture.
- Les modes de vie nomades encouragent l’égalitarisme, tandis que les modes de vie sédentaires encouragent la stratification sociale.
- Les modes de vie nomades remontent aux périodes les plus anciennes de la préhistoire humaine, tandis que les modes de vie sédentaires n’apparaissent qu’au cours des 12 000 dernières années selon les archives archéologiques.
Sédentaires vs. nomades
Résumé Sédentaire et Nomade
Le mode de vie sédentaire est un mode de vie défini par le fait de rester au même endroit pendant toute l’année, ou du moins la majeure partie de l’année. Le sédentarisme trouve son origine il y a environ 12 000 ans et s’est développé indépendamment dans de nombreuses régions du monde, notamment au Proche-Orient, en Chine et en Méso-Amérique. Le mode de vie sédentaire est généralement associé à l’agriculture, à la stratification sociale, à l’esclavage, à la spécialisation artisanale et à la croissance démographique. Il est susceptible de se généraliser. Le mode de vie nomade se définit par des déplacements périodiques de la population. Les premières sociétés humaines étaient probablement des sociétés nomades. Il existe trois types de sociétés nomades : les chasseurs-cueilleurs nomades, les nomades pastoraux et les nomades bricoleurs et commerçants. Les nomades bricoleurs et commerçants se distinguent des autres groupes nomades par le fait qu’ils vivent dans des sociétés d’accueil qui peuvent ou non être elles-mêmes nomades. Les sociétés nomades et les sociétés sédentaires sont similaires en ce sens qu’elles peuvent toutes deux accueillir des modes de vie de chasseurs-cueilleurs, de pasteurs et d’agriculteurs. Elles diffèrent également sur des points importants. Les sociétés nomades ont tendance à limiter la croissance de la population, à se concentrer sur une variété de sources de nourriture, à être plus égalitaires et à remonter à la phase la plus ancienne de la préhistoire humaine. En revanche, les sociétés sédentaires ont tendance à encourager la croissance démographique, à se concentrer sur un nombre restreint de sources de nourriture, à tendre vers une plus grande stratification sociale et ne remontent qu’aux 12 000 dernières années.