Qu’est-ce que le scolyte ?
Les scolytes sont des insectes que l’on trouve dans le monde entier. Ils ont une forme grossièrement cylindrique et ne mesurent généralement pas plus de 6 mm de long. Les scolytes font leur nid dans les arbres. En général, un mâle et plusieurs femelles s’introduisent dans un arbre et les femelles y pondent leurs œufs. Il peut y avoir jusqu’à 60 femelles pour un mâle.
Lorsque les œufs éclosent, les larves creusent dans l’écorce de l’arbre des tunnels très caractéristiques. Une fois qu’elles ont creusé un tunnel, elles se transforment en adultes et sortent de l’écorce. Les scolytes ne constituent pas une mais plus de 2 000 espèces à travers le monde. Ils sont connus pour les destructions importantes qu’ils causent aux arbres. Cette destruction a été exacerbée par les récents changements climatiques, en particulier en Amérique du Nord.
Qu’est-ce qu’un termite ?
Les termites sont des insectes sociaux présents dans le monde entier. Ils sont connus pour faire des nids dans les troncs d’arbres et dans les chambres souterraines qui ont accès à un sol humide. Les termites sont également connus pour faire des nids dans les bâtiments en bois et, par conséquent, pour être des ravageurs destructeurs. En même temps, ils sont très bénéfiques pour l’environnement car ils recyclent la cellulose dans l’écosystème.
Distribution
Les termites se trouvent généralement dans des climats chauds et humides. En Amérique du Nord, leur habitat le plus septentrional est Vancouver, sur la côte pacifique. Sur la côte atlantique, leur habitat le plus septentrional se trouve à Main et dans les provinces de l’est du Canada. En Europe, on ne les trouve généralement pas au nord de la France et elles sont réparties autour de la région méditerranéenne. En Asie orientale, on les trouve jusqu’aux îles du Japon et de la Corée du Sud.
Le transport maritime mondial a entraîné l’introduction d’espèces de termites en tant qu’espèces envahissantes dans le monde entier. Des termites originaires d’Amérique du Nord ont été trouvés à Vienne, en Suisse, et des termites originaires d’Asie de l’Est ont été trouvés à Hawaï, en Californie et dans le sud des États-Unis.
Les espèces envahissantes ne sont pas adaptées à l’environnement naturel local. Elles ont donc tendance à se réfugier dans les structures artificielles créées par l’homme. C’est pourquoi les espèces de termites les plus nuisibles sont souvent des espèces envahissantes. Bien que seulement 10 % des termites soient classés comme nuisibles, ils causent toujours des destructions importantes aux bâtiments, aux autres structures en bois et aux plantes importantes pour l’homme. Des mesures importantes ont été prises pour freiner leur progression.
Société
Les termites sont eusociaux et possèdent une structure sociétale complexe composée de plusieurs castes. Chaque colonie de termites se compose d’un couple reproducteur, d’ouvriers, de soldats et de jeunes termites appelés nymphes. Les nymphes sont des termites qui n’ont pas été différenciés dans une caste particulière. S’il y a besoin de plus de termites d’une caste, les nymphes se transformeront en ouvriers, en soldats ou en reproducteurs par l’intermédiaire de phéromones. Les ouvriers et les soldats sont stériles, tandis que les reproducteurs sont capables de se reproduire et peuvent fonder de nouvelles colonies ou remplacer le couple reproducteur actuel si nécessaire.
Lancement de colonies
La caste des reproducteurs est constituée des membres de la colonie de termites chargés de produire d’autres termites. Comme ils doivent aller à l’extérieur pour trouver un emplacement pour une nouvelle colonie, ils ont des ailes qu’ils perdent après leur premier vol. Ils ont également un corps durci et de grands yeux composés. Lorsque le moment est venu d’établir une nouvelle colonie, les reproducteurs sont emmenés dans un coin éloigné du nid et relâchés à l’extérieur. Bien qu’ils puissent voler sur de courtes distances, le vent les porte pendant la plus grande partie du voyage.
Une fois qu’ils ont atterri, le mâle et la femelle s’accouplent et le nouveau couple trouve un bon site de nidification. Une fois le site trouvé, ils construisent un nid et commencent à pondre. Au fil du temps, l’abdomen de la femelle se développe jusqu’à ce qu’elle devienne une énorme machine à pondre, capable de pondre des milliers d’œufs par jour. Le roi et la reine continueront à produire des descendants pour assurer la survie de la colonie.
Au début du développement de la colonie, le roi et la reine s’occupent des jeunes et du nid. Par la suite, les nymphes et les ouvrières prendront en charge ces rôles et le roi et la reine se concentreront sur la reproduction.
Autres castes
Les soldats ont généralement de grandes mandibules pour attaquer les prédateurs ou un long museau étroit qui émet des substances chimiques pour repousser les attaquants. Les soldats sont principalement responsables de la défense du nid. Les ouvrières ont un corps mou et de grandes mandibules pour mâcher. Les ouvriers sont chargés de collecter la nourriture, de construire et d’entretenir le nid et de nourrir tous les autres membres de la colonie.
Nids de termites
Certains termites construisent leurs nids dans le bois, tandis que d’autres espèces les construisent dans des chambres souterraines. Les termitières sont fréquentes dans les régions tropicales. Les termitières ont leur propre microclimat régulé avec une température et une humidité plus élevées que le milieu environnant.
D’autres invertébrés, comme les mouches ou les coléoptères, ont tendance à vivre dans les termitières en raison de l’abri qu’elles offrent. Certains de ces hôtes dépendent des termites pour leur survie et sécrètent des substances dont les termites ont besoin. Les termites élèvent également des champignons pour se nourrir. De cette manière, les termites pratiquent techniquement une forme de domestication.
Similitudes entre le scolyte et le termite
Les scolytes et les termites sont tous deux des insectes connus pour être très destructeurs des structures naturelles et artificielles en bois.
Différences entre le scolyte et le termite
Bien qu’il existe des similitudes entre le scolyte et le termite, il y a aussi des différences notables. Ces différences sont les suivantes.
Scarabée de l’écorce et termite
Résumé de scolyte vs. termite
Les scolytes sont des insectes qui se nourrissent d’écorce. Ils font des nids dans les arbres et y pondent des œufs. Lorsque les œufs éclosent, les larves percent les arbres. Les nids de scolytes peuvent compter jusqu’à 60 femelles pour un mâle. Ils sont connus pour la destruction d’arbres dans le monde entier. Les termites sont des insectes sociaux qui vivent dans des nids situés dans les arbres ou dans des chambres souterraines. Ils forment des colonies ou des ruches composées de plusieurs castes, généralement des castes de reproducteurs, d’ouvriers, de soldats et de nymphes. Les termites sont très bénéfiques pour l’environnement car ils décomposent et recyclent les structures cellulosiques. Ils sont également connus pour être destructeurs, car ils endommagent les structures en bois et les matières végétales importantes pour l’homme. Les scolytes et les termites sont similaires en ce sens qu’il s’agit d’insectes qui vivent dans le bois et détruisent les structures en bois, qu’elles soient naturelles ou artificielles. Ils se distinguent toutefois par le fait que les termites sont eusociaux, qu’ils ont un rapport mâle/femelle équilibré et qu’ils endommagent principalement les bâtiments. Les scolytes, en revanche, sont plus connus pour les dégâts qu’ils causent aux arbres et ils ne vivent pas en société comme les termites. Ils semblent également être principalement des femelles. Les termites et les scolytes appartiennent également à des lignées évolutives assez différentes.