Les concepts de réforme et de révolution renvoient à l’idée de changement social et d’innovation. La différence essentielle entre les deux processus réside dans la manière dont les objectifs sont atteints.
Les réformes impliquent généralement que des changements soient apportés à la structure existante – principalement la structure gouvernementale – tandis que la révolution implique souvent une perturbation complète et un changement radical du statu quo. Les réformes et les révolutions visent à modifier (généralement à améliorer) les conditions politiques et sociales de groupes d’individus.
Par exemple, au cours du XVIIIe siècle et de la période d’industrialisation dans de nombreuses régions d’Europe, des réformes ont été entreprises pour améliorer les conditions et les droits des travailleurs, mais ces changements n’ont pas entièrement modifié la structure politique des pays européens. À l’inverse, les révolutions, comme la célèbre révolution française de 1789, entraînent souvent des changements radicaux dans la structure du pouvoir du pays. En outre, les réformes ont généralement une connotation positive car le changement est réalisé de manière pacifique, alors que les révolutions impliquent souvent un certain degré de violence.
Qu’est-ce qu’une réforme ?
Le terme « réforme » est fréquemment utilisé par les hommes politiques, les groupes sociaux et les masses qui souhaitent obtenir des changements politiques et sociaux en améliorant le statu quo, mais sans nécessairement renverser l’ordre existant. Les réformes peuvent adopter différentes approches pour atteindre leur objectif, mais elles envisagent généralement la modification des lois, des politiques, des pratiques et des institutions existantes, ces changements étant obtenus par le biais de discussions et de confrontations pacifiques et constructives. Promettre des réformes et des changements est une stratégie clé pour de nombreux hommes politiques qui souhaitent gagner des voix en répondant aux insécurités et aux plaintes des masses mécontentes.
Le XVIIIe siècle a été le siècle clé des réformes et des changements sociaux dans toute l’Europe, mais les réformes se poursuivent dans le monde entier, car les gouvernements et les institutions tentent de s’adapter aux changements et aux innovations sociales. Chaque nouveau gouvernement – dans toutes les parties du monde – cherche généralement à réformer et à améliorer les politiques existantes, afin de promouvoir ses perspectives et ses idéaux. Par exemple, aux États-Unis, pendant toute la campagne électorale et après avoir remporté les dernières élections présidentielles, Donald Trump a promis de réformer, entre autres, le système de soins de santé et les lois sur l’immigration, gagnant ainsi le soutien des citoyens fatigués de l’ordre et des politiques en place. De même, en Italie et dans de nombreux pays européens, les gouvernements populistes et de droite obtiennent un grand soutien en promettant de réformer les politiques d’immigration actuelles et de renforcer le rôle de chaque pays au sein de l’Union européenne.
Qu’est-ce qu’une révolution ?
La révolution est un acte de résistance qui aboutit au renversement du statu quo, et en particulier du gouvernement, par la force. Les critiques soutiennent que les retards dans les réformes nécessaires peuvent conduire à des révolutions, ce qui signifie que si les gouvernements ne parviennent pas à apporter les changements nécessaires en temps voulu, les tensions peuvent dégénérer en révolutions violentes. Par exemple, dans les années 1780, un certain nombre de raisons ont conduit à la révolution française. Parmi les aspects clés qui ont conduit à l’émergence des protestations violentes, on peut citer les suivants :
- L’inégalité sociale et économique ;
- Mauvaise gestion économique et politique du roi Louis XVI ;
- Accroissement de la dette nationale ;
- Échec de l’agriculture pour des raisons environnementales ; et
- Émergence de nouvelles idées politiques et sociales.
Cela signifie que les révolutions sont causées par un certain nombre de facteurs combinés qui explosent en protestations violentes et qui finissent par renverser l’ordre existant.
Similitudes entre réforme et révolution
Malgré un certain nombre de différences essentielles entre les deux, la réforme et la révolution ont certains aspects en commun, notamment :
Quelle est la différence entre réforme et révolution ?
Le progrès social et politique peut être réalisé de deux manières : soit par des réformes fréquentes, soit par des changements radicaux rares. L’immobilisme politique et l’absence de changements entraînent le mécontentement des masses, qui réclament inévitablement des améliorations. Les réformes et les révolutions sont les deux moyens par lesquels ces améliorations peuvent être obtenues, mais elles sont très différentes l’une de l’autre. Voici quelques-uns des aspects clés qui différencient une réforme d’une révolution :
Définition de la réforme et de la révolution :
Une réforme vise à améliorer le statu quo en modifiant les lois, les politiques et les pratiques, tandis qu’une révolution vise à renverser complètement le statu quo, à éliminer l’ordre existant et à réinstaurer un système nouveau et amélioré ;
Conséquences des réformes et des révolutions
Dans le cas d’une réforme, le changement se fait progressivement, ce qui signifie qu’il n’y a pas de bouleversement radical du système politique existant, ce qui permet aux citoyens de s’adapter plus facilement aux changements et à tous les groupes sociaux d’aller de l’avant de manière cohérente. À l’inverse, une révolution est un changement drastique et soudain qui a souvent des répercussions sur les groupes sociaux qui doivent gérer l’héritage de la violence.
Réversibilité de la réforme et de la révolution
Les réformes sont réversibles alors qu’une révolution ne l’est pas. Par exemple, divers partis politiques et hommes politiques annulent souvent les décisions et les politiques mises en œuvre par leurs prédécesseurs, ce qui sous-tend la réversibilité des réformes pacifiques et progressistes. À l’inverse, une fois que l’ordre politique, économique et social existant a été renversé par une révolution violente, il n’y a plus de retour en arrière possible et tous les changements sont permanents.
Résumé de Réforme ou révolution
Tous les pays et presque tous les gouvernements sont condamnés à subir un processus de changement et d’amélioration pour s’adapter au progrès. Tout au long de l’histoire, divers groupes sociaux se sont battus pour leurs droits et pour de meilleures conditions, poussant à des changements politiques et recourant à des moyens violents lorsque les réformes ne se concrétisaient pas.
Le concept de réforme implique la modification d’une entité existante – généralement un gouvernement, une loi ou une politique – afin d’apporter des progrès et des changements sociaux, politiques et économiques. Les réformes sont généralement pacifiques et progressives, et les changements qu’elles entraînent peuvent souvent être inversés.
Lorsque les gouvernements n’adoptent pas les réformes nécessaires pour répondre à la demande populaire et promouvoir la justice et l’égalité, les tensions peuvent monter et s’intensifier assez rapidement, au point qu’une réforme ratée peut se traduire par une révolution violente.
Lorsque le statu quo devient insupportable, une révolution devient inévitable et les gens recourent à des moyens violents pour atteindre leurs objectifs. Les révolutions recourent à des mesures drastiques pour obtenir un changement radical – et généralement irréversible.
En outre, pendant une révolution, les pays cessent souvent de se conformer aux règles internationales, négligeant leurs devoirs et responsabilités envers leurs alliés et partenaires.
Une fois la révolution terminée, le gouvernement nouvellement nommé reprend ses relations avec les pays étrangers, renégociant parfois certains traités et pactes.
Inversement, en période de réforme, les gouvernements peuvent revoir leur rôle sur la scène internationale, en renégociant des traités (ou des parties de traités) afin d’améliorer les conditions existantes. Mais le rôle du pays sur la scène internationale n’est pas bouleversé, à moins que les politiques modifiées ne s’opposent ou ne contreviennent aux réglementations et aux alliances existantes au niveau international.
Par conséquent, une réforme entraîne une modification de l’ordre existant, tant au niveau national qu’international, tandis qu’une révolution entraîne le renversement du gouvernement en place – souvent par des moyens violents – et la modification de l’équilibre international existant.