Les perroquets et les aras appartiennent à l’un des plus grands ordres d’oiseaux, celui des Psittaciformes, qui comprend les cacatoès, les aras, les perruches et les perroquets. Cette famille d’oiseaux est très diversifiée et compte plus de 350 espèces différentes. Tous les membres de cette famille possèdent une langue souple et musclée, un bec épais et crochu et des griffes zygodactyles (deux doigts tournés vers l’arrière, deux vers l’avant). Cette combinaison de caractéristiques les distingue clairement des autres types d’oiseaux. Il existe trois sous-groupes, dont l’un est celui des Psittacoidea, ou « vrais » perroquets. Les perroquets et les aras appartiennent tous deux à ce groupe, bien qu’ils présentent des différences considérables.
Qu’est-ce qu’un perroquet ?
Un perroquet est un terme général désignant tous les oiseaux appartenant à la famille des Psittacoidea. Ces oiseaux comprennent diverses formes allant de 3,5 à 40 pouces, des petites perruches aux grands aras. Tous les perroquets ont un bec unique, une céréale autour des narines (zone de peau douce), des pattes agrippantes et vivent souvent en groupes grégaires. Il y a rarement des différences visuelles entre les mâles et les femelles.
Les perroquets ont un régime alimentaire varié composé principalement de graines, mais aussi de noix, de fruits, de nectar et d’insectes. Les sons qu’ils peuvent produire varient considérablement, allant de brefs cris à des chants mélodieux dans certains cas, en passant par de nombreuses vocalisations distinctives. Ces sons sont utilisés pour la communication dans les volées, tout comme le mouvement des plumes de la queue. L’écologie comportementale est complexe et ces oiseaux sont très sociaux, présentent une monogamie à vie et sont intelligents et dotés d’une grande capacité d’apprentissage. On les trouve dans des habitats extrêmement diversifiés, du désert à la jungle urbaine.
Les perroquets produisent jusqu’à 6 à 9 œufs par couvée, dont l’incubation dure environ 19 à 30 jours. Les oisillons sont complètement dépendants des parents et restent dans le nid pendant une période prolongée, tandis que les parents les nourrissent par régurgitation.
Qu’est-ce qu’un ara ?
Grands, colorés et très intelligents, ce sont les plus grands perroquets. Ils sont plus proches des petites perruches que des autres perroquets. Les aras sont des perroquets du Nouveau Monde et sont répartis dans la majeure partie de l’Amérique du Sud jusqu’au centre du Mexique. Voir un groupe de ces oiseaux colorés en vol est un spectacle clairement associé aux grandes forêts tropicales.
Les aras ont une section distincte de peau nue, parfois interrompue par de fines rangées de plumes, qui recouvre leur visage et descend jusqu’à la base du bec. Cette caractéristique les distingue des autres espèces de perroquets, qui n’ont qu’une céréale relativement petite autour des narines. Il a été prouvé que les lignes complexes de fines plumes qui traversent cette partie dénudée de la peau sont uniques à chaque ara, un peu comme les empreintes digitales chez l’homme. Les aras se distinguent également des autres perroquets par les longues plumes de leur queue. Il existe six genres d’aras, avec environ 18 espèces.
Ces oiseaux vivent en bandes familières et se nourrissent de noix et de graines qu’ils ouvrent à l’aide d’un bec puissant. La présence de ces volées dans une forêt tropicale reflète la santé des arbres et, en fin de compte, de la forêt.
Malheureusement, la majorité des aras sauvages sont en danger, cinq espèces ayant déjà été déclarées éteintes. Les menaces qui pèsent sur les aras comprennent la perte d’habitat due à la déforestation et le commerce illégal d’animaux de compagnie, où de nombreux oiseaux meurent avant même d’atteindre l’animalerie.
Différences entre un perroquet et un ara
Classification des perroquets et des aras
Les perroquets constituent un vaste groupe d’oiseaux aux caractéristiques similaires (l’ordre des Psittaciformes), qui comprend des types d’oiseaux tels que les perruches, les cacatoès et les aras. Les vrais perroquets appartiennent à la famille des Psittacidae. Dans cette famille, six genres sont classés comme aras. Les aras sont donc un type de perroquet, dans la sous-famille des Arinae.
Distribution
Les perroquets, en général, ont une large aire de répartition géographique. On les trouve principalement dans l’hémisphère sud, dans une variété d’habitats, et ne sont pas limités aux régions tropicales. Certains sont migrateurs et forment des colonies de reproduction dans certaines régions. Les aras, quant à eux, vivent et se reproduisent dans les forêts tropicales humides ou les régions boisées, du centre du Mexique jusqu’en Amérique du Sud.
Biologie
Les perroquets se nourrissent de graines, de noix, de fruits, de nectar et d’insectes. Les aras ont un large rayon d’action et se nourrissent de sources similaires, ainsi que de certaines tiges, feuilles, fleurs et fruits de palmiers. On a également observé que les aras d’Amazonie mangeaient de l’argile pour neutraliser certaines substances de leurs sources alimentaires. Les perroquets sont monogames et nichent souvent dans des terriers. Les aras n’ont qu’un seul compagnon pour la vie et nichent dans des creux d’arbres ou parfois dans des trous au bord des rivières. Les grands perroquets, comme les aras, mettent quelques années à atteindre la maturité et se reproduisent lentement, avec seulement un ou deux petits par an et pas nécessairement tous les ans. Les perroquets plus petits pondent plus d’œufs, jusqu’à 6-9, et ont deux ou trois couvées par an.
Morphologie du perroquet et de l’ara
Les perroquets ont une grande variété de formes, alors que par rapport aux autres perroquets, les aras sont proportionnellement grands avec une longue queue, et ont des taches faciales nues (souvent de couleur claire).
Perroquet vs Aras : Une comparaison
Résumé de Perroquet contre ara
- Les perroquets sont un grand groupe aviaire qui comprend les cacatoès, les perruches, les perroquets et les aras.
- Tous les perroquets ont des pattes zygodactyles, une cervelle autour des narines et une langue flexible dans un bec crochu.
- L’ara est un type distinct de perroquet.
- Les perroquets sont grégaires et se rencontrent dans une grande variété d’habitats.
- Tous les perroquets sont monogames
- Les aras sont plus grands, avec de longues plumes sur la queue et une tache de peau nue sur le visage.
- Ces types de perroquets sont limités aux forêts tropicales.
- Les populations de perroquets diminuent et toutes les espèces d’aras sont en danger.
- Tous les perroquets sont confrontés aux dangers de la perte d’habitat et du commerce illégal d’animaux de compagnie.
- Les aras se reproduisent moins que les autres perroquets et avec des nichées beaucoup plus petites.