La péricardite constrictive et la tamponnade (également appelée tamponnade cardiaque ou tamponnade péricardique) sont toutes deux des affections du péricarde. Ces deux pathologies du péricarde se manifestent souvent par de nombreux symptômes de même nature, ce qui rend difficile la différenciation ou l’identification de la pathologie en cause. Il existe cependant des tests diagnostiques et des procédures qui permettent d’obtenir une réponse plus claire sur l’affection en cause.
Différence entre péricardite constrictive et tamponnade
Définition et physiopathologie
La péricardite constrictive est une affection chronique caractérisée par un épaississement du péricarde au fil du temps. Cet épaississement entraîne une perte progressive d’élasticité du péricarde (le sac qui recouvre l’extérieur du cœur) et empêche donc le cœur de se dilater complètement lors de l’inspiration. La restriction subie par le muscle cardiaque entraîne une augmentation des pressions diastoliques et une augmentation plus rapide des pressions ventriculaires, en raison notamment de la capacité limitée des cavités ventriculaires du cœur à se détendre. En outre, la diminution normale de la pression intrathoracique (pressions à l’intérieur de la poitrine) pendant l’inspiration ne se répercute pas sur les pressions à l’intérieur du cœur. Il en résulte une baisse de la pression veineuse pulmonaire, ce qui entraîne une réduction du volume d’éjection systolique du côté gauche lors de l’inspiration.
La tamponnade cardiaque est une affection aiguë caractérisée par une accumulation anormale de liquide dans le péricarde (ou sac péricardique). Cette accumulation anormale de liquide provoque un effet de compression sur le muscle cardiaque et constitue une urgence médicale. L’effet de compression de la tamponnade cardiaque sur le cœur entraîne une diminution de la fonction de remplissage diastolique du cœur, ce qui compromet le débit cardiaque.
Causes potentielles
Les causes de la péricardite constrictive ne sont pas toujours faciles à diagnostiquer. Les causes les plus courantes peuvent toutefois résulter d’une chirurgie cardiaque ou d’un traumatisme du cœur (comme une crise cardiaque), d’une infection chronique comme la tuberculose ou d’une radiothérapie ciblée sur la région thoracique. D’autres causes (bien que moins fréquentes) peuvent être des infections bactériennes et virales, des complications liées à des troubles auto-immuns, des complications liées à la prise de médicaments ou certains types de cancer.
La tamponnade cardiaque est généralement causée par un traumatisme ou une affection aiguë. Il s’agit notamment de blessures traumatiques du péricarde (comme une blessure par balle ou un coup de couteau), de traumatismes thoraciques contondants, de péricardites, d’hyperthyroïdie, d’une complication de l’insuffisance rénale, de maladies auto-immunes, d’irradiations et de certains cancers.
Symptômes
Les symptômes associés à la péricardite constrictive et à la tamponnade cardiaque sont souvent similaires, mais il existe des différences.
Les symptômes les plus fréquents chez les patients atteints de péricardite constrictive sont les suivants :
- Difficulté à respirer qui s’aggrave progressivement
- Fatigue et faiblesse accrues
- Gonflement de l’abdomen avec gonflement important des jambes et des chevilles
- Faible fièvre
- Douleur thoracique
Les symptômes les plus fréquents chez les patients souffrant de tamponnade cardiaque sont :
- Hypertension artérielle, sensation de faiblesse, vertiges et/ou perte de conscience
- Respiration intense et rapide
- Anxiété et sentiment d’agitation
- Difficulté à respirer ou incapacité à respirer profondément
- Amélioration de la gêne en se penchant en avant ou en s’asseyant
- Douleur thoracique irradiant vers le dos, la mâchoire et les épaules
Diagnostic
La péricardite constrictive peut être difficile à diagnostiquer car elle présente des symptômes qui peuvent être confondus avec d’autres affections cardiaques. En raison de cette difficulté, les médecins posent souvent le diagnostic en excluant d’autres affections cardiaques. Les patients atteints de péricardite constrictive présentent souvent des signes (en plus des symptômes susmentionnés), le principal étant le signe de Kussmaul. Le signe de Kussmaul est décrit comme une saillie des veines du cou due à l’augmentation de la pression sanguine. D’autres signes sont la faiblesse des bruits du cœur, la présence de liquide dans l’abdomen et le gonflement du foie.
Des tests sont également effectués pour établir un diagnostic. Il s’agit notamment des tests suivants
- Scanners et radiographies (pour identifier d’éventuels caillots sanguins et un péricarde épais)
- Cathétérisme cardiaque (pour prélever des échantillons directement dans le tissu cardiaque et effectuer des mesures)
- Électrocardiogramme (pour détecter les irrégularités électriques provenant du cœur)
Le diagnostic de tamponnade cardiaque est généralement associé à la triade de Beck. La triade de Beck se compose de trois signes principaux : une pression artérielle basse, des veines du cou dilatées et un rythme cardiaque rapide accompagné de bruits cardiaques étouffés.
Les tests effectués pour aider à établir un diagnostic précis sont les suivants :
- Scanners du thorax (pour rechercher une accumulation de liquide dans le péricarde)
- Angiographie (pour visualiser la circulation sanguine dans le cœur)
- Électrocardiogramme (pour détecter les irrégularités électriques provenant du cœur)
Traitement
Au début, la péricardite constrictive peut être traitée par des diurétiques pour éliminer l’excès d’eau, des médicaments contre la douleur, des anti-inflammatoires, des corticostéroïdes, une diminution de l’activité et la prise de colchicine. Lorsque l’affection est grave, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour enlever les parties rigides du péricarde (péricardectomie).
La tamponnade cardiaque est généralement traitée en drainant le liquide accumulé dans le sac péricardique à l’aide d’une aiguille. Si l’affection est grave, il peut être nécessaire de la traiter en retirant les caillots et le liquide par voie chirurgicale, voire en coupant des parties du péricarde pour soulager la pression.
Résumé de la péricardite constrictive par rapport à la tamponnade
La péricardite constrictive et la tamponnade cardiaque se présentent souvent de la même manière à l’examen initial. Cependant, la péricardite constrictive se manifeste par un péricarde épaissi et rigide, alors que la tamponnade cardiaque se produit par une accumulation de liquide dans le sac péricardique. Des tests spécialisés et des signes primaires permettent de distinguer les deux affections afin d’obtenir un diagnostic précis et un traitement efficace.