.net et .com sont deux des premiers domaines de premier niveau créés en 1985. Au départ, le domaine .net était destiné à être utilisé uniquement pour les ordinateurs des fournisseurs de réseaux. En revanche, les domaines .com étaient à l’origine destinés à désigner des entités commerciales.
Depuis le milieu des années 1990, il n’existe aucune restriction quant à l’enregistrement des domaines .com ou .net, et les deux domaines sont utilisés par un large éventail d’entreprises. Le domaine .com est rapidement devenu le domaine de premier niveau le plus courant et le domaine .net est devenu le deuxième domaine le plus populaire, à l’exception des deux domaines spécifiques à un pays, .cn et .de.
Les deux domaines sont actuellement gérés par VeriSign, Inc.