La métaphore et la personnification sont des figures de style. Elles sont facilement confondues car elles sont souvent utilisées dans la même phrase. Le but de ces figures de style est de donner plus de vie et de créativité à la poésie et à la prose. Une métaphore persuade également le lecteur qu’un objet peut être quelque chose d’autre qu’il ne pourrait pas être en réalité. Quelqu’un peut dire que son travail est un rêve pour créer le sentiment d’une forme merveilleuse de travail.
La personnification, quant à elle, confère des caractéristiques humaines à un objet et lui donne vie dans des termes auxquels le lecteur peut s’identifier. L’auteur peut décrire la mer comme étant en colère, le vent peut hurler et les pâtisseries peuvent être tentantes. Il s’agit là de caractéristiques humanistes. Lorsqu’une métaphore et une personnification apparaissent dans la même phrase, la différence entre elles s’estompe, car les deux rôles du langage figuré semblent se fondre l’un dans l’autre.
Les feuilles sont des danseurs, virevoltant avec un joyeux abandon » est un bon exemple de la métaphore « les feuilles sont des danseurs » et de la personnification avec « un joyeux abandon » dans la même phrase. Bien que les deux formes de langage figuratif soient utilisées ensemble, elles ne sont pas pour autant identiques.
Définition d’une métaphore
La métaphore indique au lecteur qu’un objet, dans un morceau de poésie ou de prose, est quelque chose qu’il ne pourrait pas être dans la réalité. Il s’agit d’une forme d’écriture figurative utilisée pour créer des écrits créatifs et imaginatifs. Je me noie dans une mer de chagrin ». Cet exemple de métaphore, la mer et le chagrin, montre au lecteur à quel point l’événement était tragique en raison de la sensation écrasante de se noyer dans la mer de chagrin. La métaphore renforce le propos, ou l’objectif de la phrase, en réunissant deux idées improbables en un seul énoncé. La métaphore est souvent une idée abstraite ou une émotion qui ne pourrait pas être ressentie par un objet inanimé.
Différents types de métaphores utilisées dans le langage figuré
Il existe six types différents de métaphores, répertoriés dans les catégories suivantes :
Métaphores absolues
Ces métaphores comparent deux choses qui ne peuvent absolument pas être associées l’une à l’autre. Un exemple de cette métaphore est l’affirmation selon laquelle un étudiant marche sur une corde raide avec ses notes. Le travail scolaire et le funambulisme sont absolument incompatibles. On ne peut pas imaginer qu’ils fassent partie de la même activité.
Métaphores implicites
Les métaphores implicites ont des termes vagues et non spécifiés et sont très ouvertes. Par exemple, « Passer trop de temps avec mon frère, c’est comme nager dans une mer de requins ». Cette affirmation ne précise ni où, ni quand, ni combien il y a de requins. Elle est ouverte à l’interprétation.
Métaphores racines :
Ces métaphores font désormais partie de la vie quotidienne. Elles sont enracinées dans des expressions bien connues. Elles sont devenues des clichés, comme « La vie est un voyage » par exemple.
Métaphores mixtes :
Ces métaphores sont confuses et manquent de logique. Elles donnent une impression d’émotions contradictoires et sont difficiles à comprendre. Par exemple : « Dans le feu de l’action, le magicien s’est transformé en glace et a sauté au rythme de son propre tambour ».
Métaphore élargie
Une longue métaphore utilisée dans la poésie et la littérature classique. Shakespeare aimait utiliser des métaphores étendues. Ce passage de Roméo et Juliette en est un bon exemple.
Mais douce ! Quelle lumière s’échappe de cette fenêtre ? Est-ce l’est et Juliette le soleil ? Lève-toi, beau soleil, et tue la lune envieuse qui est déjà malade et pâle de chagrin ».
Métaphores mortes
Ces métaphores ont été trop utilisées et sont devenues sans vie. L’expression « Tu illumines ma vie », par exemple, n’est plus considérée comme spontanée et a perdu de son charme au fil des ans en raison de son utilisation excessive.
Comment et pourquoi la métaphore est-elle utilisée dans les milieux littéraires ?
Une métaphore est utilisée pour créer des images fortes qui impressionnent le lecteur. Elles permettent à une image littérale de s’associer à une image intangible pour laisser une impression durable. Ce sont des exagérations, mais elles sont utiles pour créer une image ou une atmosphère forte. La métaphore est particulièrement adaptée à la poésie. Elle donne à l’écriture plus de créativité et de couleur.
La métaphore s’est frayée un chemin dans les formes de la culture pop et dans les productions scéniques et cinématographiques.
Pink Floyd a utilisé une métaphore dans sa chanson « The Wall », dont les paroles parlent d’un mur – « teachers leave them kids alone. Tout compte fait, ce n’est qu’une brique de plus dans le mur ».
Le Magicien d’Oz, l’une des histoires préférées des enfants, présente des personnages qui utilisent des métaphores étendues. Le lion cherche le courage, l’épouvantail le cerveau et l’homme de fer-blanc le cœur.
Un auteur peut étendre une métaphore sur plus d’une phrase, et la métaphore peut se poursuivre tout au long de l’histoire. Un criminel, par exemple, peut être comparé à un renard qui vole les œufs pondus par les poules d’un fermier. Le voleur ou le renard étend son crime en attaquant toutes les poules et en détruisant leur poulailler. C’est la valeur de la métaphore élargie : elle est là pour être utilisée tout au long de l’histoire.
Envisager la personnification en gardant à l’esprit la notion de persona permet de voir différemment ces deux formes de langage figuratif.
La définition de la personnification.
L’examen de la personnification avec la persona à l’esprit permet de voir plus facilement la différence entre la métaphore et la personnification.
La personnification prend des caractéristiques humaines et les transfère sur des objets qui ne sont pas humains. C’est la qualité abstraite de l’émotion et du sentiment qui fait partie de la description d’un objet inanimé qui donne à l’objet sa personnification. La personnification est souvent utilisée pour donner aux types de temps une personnalité, comme le vent qui hurle et le soleil qui sourit. Les étoiles peuvent cligner de l’œil et les fourmis sont capables de marcher. Toutes ces caractéristiques humaines rendent les objets qu’elles décrivent plus réels pour le lecteur.
Comment la personnification est utilisée dans les milieux littéraires.
La personnification aide le lecteur à s’identifier à l’histoire ou au poème. Les traits humains et les émotions, les gestes et les désirs donnent une qualité de vie à quelque chose qui n’en a pas. Dans la prose comme dans la poésie, ce style de langage figuratif donne de la vie à l’écriture. La personnification est très présente dans la littérature enfantine et les dessins animés.
La personnification apporte de l’humour à la littérature enfantine et en particulier aux comptines. La comptine classique « Hey Diddle Diddle, the cat and the fiddle » montre le côté amusant de la comptine à travers l’idée d’un chat et d’un violon et d’une vache qui saute par-dessus la lune. Il s’agit d’une comptine idiote, mais très attrayante pour le jeune groupe d’âge auquel elle s’adresse.
Les céréales du petit-déjeuner prennent vie dans un poème intitulé « The Little Corn Flakes » (Les petits flocons de maïs) de Kelly Roper. Les petits corn flakes s’amusent beaucoup en nageant dans une piscine laiteuse. Malheureusement, leur plaisir ne dure pas car une cuillère y plonge pour les emmener faire un tour. Ce poème frivole illustre la façon dont la personnification peut faire partie d’un poème, faisant des céréales du petit-déjeuner un aliment amusant à manger pour les enfants.
Walt Disney est passé maître dans l’art de la personnification. Les animaux prennent des traits humains et même les objets inanimés, comme les tasses, les soucoupes et les bâtons de bougie dans La Belle et la Bête, ont des caractéristiques humaines. Ils parlent et éprouvent des sentiments bien qu’ils soient simplement faits de poterie.
Un grand exemple de personnification est évident dans le poème de Henry Wadsworth Longfellow intitulé Paul Revere’s Ride (La chevauchée de Paul Revere).
Il écrit :
Et les fenêtres de la salle de réunion, vides et nues,
Le regardent avec un éclat spectral.
Comme si elles étaient déjà frappées de stupeur,
Au travail sanglant qu’ils allaient contempler.
Emily Dickinson parle d’un paysage qui écoute et d’ombres qui retiennent leur souffle, et ces formes de personnification apportent des images vivantes à la terre et aux ombres.
Il n’y a pas de limite à la créativité et aux images vivantes évoquées par la personnification.
Tableau pour comparer les deux aspects du langage figuratif :
Résumé de la différence entre métaphore et personnification.
L’utilisation du langage figuratif donne de la vie à l’écrit. Il permet aux auteurs et aux poètes de créer des œuvres plus animées et plus faciles à comprendre. Des images poétiques sont créées et l’imagerie visuelle est plus facile à comprendre. La frontière entre ces deux formes de langage figuratif peut être floue, en particulier lorsqu’elles peuvent être utilisées dans la même phrase pour renforcer la description et l’impact. La différence réside dans le fait que la métaphore compare ou relie un objet à un autre qui ne lui ressemble pas. La personnification, quant à elle, ajoute une touche personnelle émotionnelle à des objets qui ne seraient pas capables d’exprimer ce type d’émotions ou de montrer des qualités humaines.