L’inflammation fait partie de la réponse protectrice des tissus de l’organisme à des stimuli défavorables, tels que des irritants, des agents pathogènes ou des cellules endommagées. Elle implique des cellules immunitaires, des médiateurs moléculaires et des vaisseaux sanguins. L’objectif de l’inflammation est d’éliminer la cause des dommages cellulaires, d’éliminer les cellules nécrosées et les tissus endommagés, et de commencer la récupération des tissus.
En fonction de la vitesse de la réaction et de sa durée, l’inflammation est :
- L’inflammation aiguë,
- Inflammation chronique.
Qu’est-ce que l’inflammation aiguë ?
L’inflammation aiguë est la réponse précoce de l’organisme à des stimuli défavorables. Elle se manifeste par une augmentation du transport des leucocytes (en particulier des granulocytes) et du plasma du sang dans les tissus endommagés.
En cas d’inflammation aiguë, la « triple réponse de Lewis » se développe : (1) rougeur, (2) augmentation du flux sanguin et (3) œdème.
La réponse inflammatoire est propagée par une série d’événements biochimiques. Le système immunitaire, le système vasculaire local et différentes cellules du tissu endommagé participent au processus.
Le processus d’inflammation aiguë est initié par des cellules immunitaires déjà présentes dans le tissu concerné. Il s’agit des cellules suivantes
- Cellules dendritiques,
- Cellules de Kupffer,
- Histiocytes,
- Macrophages résistants,
- Mastocytes.
En cas d’infections, de brûlures ou de blessures, les cellules susmentionnées sont activées et libèrent des médiateurs inflammatoires. Ces médiateurs provoquent les signes cliniques de l’inflammation. La vasodilatation et l’augmentation du flux sanguin qui en résulte provoquent des rougeurs et une augmentation de la température. L’augmentation de la perméabilité des vaisseaux sanguins entraîne l’exsudation de liquide et de protéines plasmatiques dans les tissus. Il en résulte un gonflement. Certains des médiateurs libérés (par exemple la bradykinine) augmentent la sensibilité à la douleur (hyperalgésie). Les médiateurs modifient également les vaisseaux sanguins pour permettre la migration des leucocytes, principalement des macrophages et des neutrophiles, hors des vaisseaux sanguins (extravasation) vers le tissu. Les globules blancs migrent le long du gradient de chimiotactisme créé par les cellules locales pour atteindre le site de la lésion.
L’inflammation aiguë est la première ligne de protection contre les lésions. Les réactions inflammatoires aiguës nécessitent une stimulation constante. Les médiateurs inflammatoires ont un cycle de vie court et sont rapidement dégradés dans les tissus. Par conséquent, l’inflammation aiguë commence à disparaître lorsque le stimulus est supprimé.
Qu’est-ce que l’inflammation chronique ?
L’inflammation chronique est une réaction inflammatoire qui dure des mois ou des années. Le plus souvent, l’inflammation aiguë précède l’inflammation chronique, mais ce n’est pas toujours le cas.
L’inflammation chronique peut être due à :
- Une irritation prolongée par des produits chimiques,
- Particules étrangères – poussière, fil chirurgical, etc,
- Infection par des micro-organismes que l’organisme ne peut surmonter pendant une longue période – tuberculose, syphilis, brucellose.
Les cellules immunitaires suivantes sont impliquées dans le processus d’inflammation chronique :
- Macrophages,
- Neutrophiles,
- Lymphocytes.
En fonction de la réponse de l’organisme, l’inflammation chronique est :
- L’inflammation granulomateuse,
- Inflammation non granulomateuse.
L’inflammation est granulomateuse en cas de tuberculose, de toxoplasmose, d’irritation mécanique due à un corps étranger, d’arthrite rhumatoïde, etc. Ce type d’inflammation se caractérise par la formation d’un granulome qui isole le site infecté. La paroi du granulome est généralement constituée de dépôts fibreux de collagène, et parfois de calcium, et de cellules spécifiques. Au centre se trouvent l’agent causal et des zones de nécrose.
L’inflammation non granulomateuse se caractérise par l’accumulation de cellules inflammatoires spécifiques à l’endroit endommagé. Le granulome n’est pas formaté. Une nécrose et une fibrose diffuses se produisent. Les causes les plus fréquentes de ce type d’inflammation sont les infections virales chroniques telles que l’hépatite chronique, les maladies auto-immunes chroniques telles que l’arthrite rhumatoïde, la gastrite atrophique chronique, l’inflammation allergique, etc.
L’objectif de l’inflammation chronique est de limiter et d’éliminer l’agent qui ne peut être éliminé par la réponse aiguë (inflammation aiguë). La limitation et l’élimination de l’agent dépendent de la réactivité du système immunitaire.
Différence entre l’inflammation aiguë et l’inflammation chronique
Définition
Inflammation aiguë : L’inflammation aiguë est la réponse précoce (à court terme) de l’organisme à des stimuli défavorables.
Inflammation chronique : L’inflammation chronique est une réaction inflammatoire qui dure des mois ou des années.
Spécificité
Inflammation aiguë : L’inflammation aiguë n’est pas spécifique.
Inflammation chronique : L’inflammation chronique est spécifique, elle implique l’immunité acquise.
L’étiologie
Inflammation aiguë : L’inflammation aiguë fait partie de la réponse des tissus de l’organisme aux dommages physiques et chimiques, à l’invasion de pathogènes, à la nécrose des tissus, etc.
Inflammation chronique : L’inflammation chronique fait partie de la réponse des tissus de l’organisme à une irritation prolongée due à des produits chimiques, à des particules étrangères (poussière, fil chirurgical, etc.), à une infection par des micro-organismes que l’organisme ne peut surmonter pendant une longue période (tuberculose, syphilis, brucellose).
Cellules immunitaires
Inflammation aiguë : Les cellules immunitaires suivantes sont impliquées dans le processus d’inflammation aiguë : cellules dendritiques, cellules de Kupffer, histiocytes, macrophages résistants, mastocytes.
Inflammation chronique : Les cellules immunitaires suivantes sont impliquées dans le processus d’inflammation chronique : macrophages, neutrophiles, lymphocytes.
Réponse
Inflammation aiguë : L’inflammation aiguë provoque la « triple réponse de Lewis » : (1) rougeur, (2) augmentation du flux sanguin et (3) œdème.
Inflammation chronique : La réponse à l’inflammation chronique comprend la fibrose et l’angiogenèse.
Signes cardinaux
Inflammation aiguë : Les signes cardinaux de l’inflammation aiguë sont la douleur, la chaleur, la rougeur et le gonflement.
Inflammation chronique : L’inflammation chronique se produit sans signes cardinaux.