Notre système solaire est composé de nombreuses planètes, dont la Terre. Le nombre total de planètes est de huit, bien qu’il y ait eu des désaccords sur cette affirmation, certains affirmant qu’il y en a plus de huit (les opposants à la théorie selon laquelle Pluton n’est pas une planète). Quoi qu’il en soit, lorsque nous parlons de planètes, nous les divisons en deux groupes : les planètes intérieures et les planètes extérieures. Cette classification est relative à la position des planètes par rapport au Soleil. Les huit planètes sont Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Nous allons maintenant préciser quelles sont les planètes intérieures et les planètes extérieures, et ce qui les différencie.
Les planètes intérieures sont les planètes les plus proches du soleil et comprennent les quatre premières planètes (Mercure, Vénus, Terre et Mars) par ordre croissant de distance par rapport au soleil. Mercure est la plus proche, suivie de Vénus, de la Terre et de Mars. Les planètes extérieures sont plus éloignées du Soleil et comprennent les quatre planètes suivantes par ordre croissant de distance au Soleil (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), Neptune étant la plus éloignée.
Les planètes intérieures sont constituées de roches et de métaux et sont donc solides. Ces planètes se déplacent lentement car elles sont considérées comme lourdes. Elles ont un diamètre moyen d’environ 13 000 km, car ce sont de petites planètes. En revanche, on dit que les planètes extérieures sont constituées de gaz et qu’elles ne sont pas vraiment solides. Les gaz qui les composent sont l’hydrogène et l’hélium ; d’énormes ballons flottant dans l’espace sont considérés comme des planètes gazeuses géantes par les gens et ont un diamètre moyen d’environ 48 000 km.
En outre, les planètes intérieures sont plus chaudes que les planètes extérieures, simplement parce qu’elles sont plus proches du Soleil. Les planètes extérieures sont composées d’éléments plus légers tels que des gaz, tandis que les planètes intérieures sont composées d’éléments lourds tels que le fer. Les planètes internes ont moins de lunes, leur surface est petite et silicatée, leur noyau est constitué de nickel et de fer, leur densité est plus élevée et leur rotation est plus lente que celle des planètes externes. Les planètes extérieures ont un plus grand nombre de lunes, aucune partie solide, tournent plus vite, ont une densité plus faible et possèdent des anneaux dans certains cas (Jupiter et Saturne). Les planètes extérieures sont nettement plus grandes que les planètes intérieures : le diamètre de Jupiter est mesuré à 88846 miles et celui de Mercure à 3031 miles.
La rotation et l’orbite des deux types de planètes sont très différentes. Par exemple, pour Jupiter, il faut 9 heures et 55 minutes pour qu’une journée se termine (ou pour effectuer une rotation) et pour Vénus, il faut 234 heures pour qu’une journée se termine. (La durée d’un jour est comparée à celle d’une journée de 24 heures sur Terre). Les planètes intérieures mettent moins de temps à tourner autour du Soleil, tandis que les planètes éloignées ont besoin de plus de temps car elles doivent couvrir plus de terrain. Par exemple, il faut 164 années terrestres à Jupiter pour parcourir une orbite !
Résumé
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- Les planètes intérieures sont celles qui sont les plus proches du Soleil (Mercure, Vénus, Terre et Mars) et les planètes extérieures sont celles qui sont les plus éloignées du Soleil (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune).
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- Les planètes intérieures ont un diamètre moyen d’environ 13 000 km, elles se déplacent lentement car elles sont plus lourdes – composées de métaux et de roches ; les planètes extérieures ont un diamètre moyen d’environ 48 000 km et sont composées de gaz d’hydrogène et d’hélium, elles se déplacent donc plus rapidement en raison de leur poids plus faible.
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- Les planètes intérieures sont plus chaudes en raison de leur moindre distance par rapport au Soleil.
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- Les planètes intérieures ont moins de lunes, une surface petite et silicatée, un noyau de nickel et de fer, une densité plus élevée et tournent lentement par rapport aux planètes extérieures qui ont un plus grand nombre de lunes, une rotation plus rapide, pas de partie solide, une densité plus faible et des anneaux (dans le cas de Jupiter et de Saturne).
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- Les planètes extérieures sont significativement plus grandes que les planètes intérieures ; le diamètre de Jupiter est mesuré à 88846 miles et celui de Mercure à 3031 miles.
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- Les planètes extérieures tournent plus vite que les planètes intérieures qui tournent lentement.
- Les planètes intérieures mettent moins de temps à parcourir une orbite autour du Soleil, alors que les planètes extérieures mettent plus de temps en raison de leur plus grande distance par rapport au Soleil.