La vésicule biliaire est un petit organe situé sous le foie. Le liquide appelé bile, produit par le foie, est stocké dans la vésicule biliaire. À partir de la vésicule biliaire, la bile pénètre dans l’intestin grêle par le canal biliaire, où elle entre en contact avec les aliments et joue un rôle dans le processus de digestion des graisses. Les problèmes de santé les plus courants liés à la vésicule biliaire sont les calculs biliaires et la cholécystite. Les calculs biliaires peuvent survenir avec ou sans cholécystite, et la cholécystite peut résulter de calculs biliaires ou d’autres facteurs.
Qu’est-ce que le calcul biliaire ?
Les calculs biliaires sont des dépôts de bile durcie qui peuvent se former dans la vésicule biliaire. La bile est un liquide jaune-verdâtre composé de cholestérol, de déchets et de sels biliaires. Elle est sécrétée par le foie et a pour fonction de décomposer les graisses pendant la digestion et d’évacuer les déchets.
Une personne peut développer un ou plusieurs calculs biliaires en même temps. Leur taille varie de celle d’un grain de sable à celle d’une balle de golf. Les calculs biliaires sont souvent le résultat d’un mode de vie et d’une alimentation malsains et sont plus fréquents chez les personnes qui ont tendance à trop manger et qui mènent un mode de vie sédentaire. Il est également possible que les calculs biliaires se forment à la suite d’un processus inflammatoire dans le système biliaire. La desquamation de l’épithélium due à l’inflammation crée un noyau pour le regroupement initial des sels. Les calculs biliaires peuvent également résulter de facteurs mécaniques (forme spiralée du canal cystique, adhérences et plis des voies biliaires) ou fonctionnels (spasme persistant des sphincters, duodénostase et altération de la motilité de la vésicule biliaire) entraînant une stagnation de la bile dans les voies biliaires et créant ainsi les conditions préalables à une concentration et à une cristallisation anormales de ses composants.
Les calculs biliaires sont plus fréquents chez les femmes. Leur formation peut être facilitée par des changements hormonaux (grossesse, accouchement, ménopause, traitement hormonal substitutif à base d’œstrogènes).
Les symptômes varient en fonction de la durée de la maladie, de la taille, du nombre et de la localisation des calculs biliaires, de l’âge et de l’état de santé du patient, des maladies associées, etc.
La maladie se présente sous quatre formes :
- Forme asymptomatique – il n’y a pas de symptômes, les calculs biliaires sont découverts accidentellement par échographie ou radiographie ;
- Forme dyspeptique – lourdeur dans l’hypochondre droit, augmentant après la consommation d’aliments provoquant une forte contraction de la vésicule biliaire (aliments gras et épicés, œufs, chocolat, café, etc.), nausées, goût amer dans la bouche, éructations, brûlures d’estomac, flatulences ;
- Forme aiguë – la douleur est causée par une obstruction temporaire ou le passage d’un calcul dans le canal cystique. Elle est provoquée par la consommation excessive d’aliments qui entraînent une forte contraction de la vésicule biliaire. Elle peut s’accompagner de nausées et de vomissements, d’une accélération du rythme cardiaque, d’anxiété, de transpiration et de fièvre ;
- Forme chronique – se produit sans crises de douleur bien définies. Dans certains cas, il y a une douleur modérée constante dans l’hypochondre droit.
Le diagnostic est établi à l’aide des méthodes suivantes :
- Antécédents médicaux ;
- Examen du patient ;
- Données de laboratoire – changements dans la numération des globules blancs, taux élevés d’enzymes hépatiques et de bilirubine, anomalies du profil lipidique, etc ;
- Méthodes instrumentales et d’imagerie – radiographie, ultrasons, tomographie assistée par ordinateur, imagerie par résonance magnétique, scintigraphie hépatobiliaire, endoscopie.
Le traitement dépend du type de calculs biliaires, du tableau clinique, des complications, de l’état général et de l’âge du patient :
Qu’est-ce que la cholécystite ?
La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire. Les causes les plus fréquentes de cette affection sont les suivantes :
La cause la plus fréquente de la cholécystite est la présence de calculs biliaires. Cependant, de nombreuses personnes ont des calculs biliaires depuis des années sans se plaindre de manière significative et sans souffrir de cholécystite.
Les femmes sont plus sujettes à la formation de calculs biliaires que les hommes, ce qui augmente leur risque de développer une cholécystite. Avec l’âge, le système digestif subit des modifications qui prédisposent à la formation de calculs biliaires et au développement d’une cholécystite.
Les symptômes les plus courants de la cholécystite sont les suivants :
- Douleur intense et persistante dans la partie supérieure droite de l’abdomen (juste sous l’arc costal droit) ;
- Douleur irradiant de l’abdomen vers l’épaule droite et le dos ;
- Hypersensibilité de l’abdomen à la palpation ;
- Transpiration ;
- Nausées et vomissements ;
- Fièvre ;
- Frissons.
Les symptômes de la cholécystite surviennent généralement après un repas copieux, en particulier avec des aliments gras.
En général, on distingue les principales formes suivantes de cholécystite :
Le diagnostic est basé sur les données de l’anamnèse et de l’examen physique, ainsi que sur les tests de laboratoire et les informations obtenues par les examens d’imagerie – radiographie, échographie, tomodensitométrie, imagerie par résonance magnétique, scintigraphie hépatobiliaire et endoscopie. Les tests de laboratoire comprennent une numération sanguine complète et une numération sanguine différentielle, les enzymes hépatiques, la bilirubine (totale et directe), etc.
La cholécystite peut entraîner de graves complications, notamment :
- hypertrophie de la vésicule biliaire, accompagnée de douleurs et d’un risque accru de rupture ;
- Gangrène de la vésicule biliaire, le plus souvent suivie d’une rupture ;
- Péritonite, résultant d’une rupture ou d’une gangrène.
L’ablation chirurgicale de la vésicule biliaire par laparoscopie ou par des méthodes chirurgicales classiques est le seul traitement définitif et permanent de la cholécystite aiguë. Dans les formes chroniques de cholécystite, l’intervention chirurgicale peut être retardée jusqu’à la stabilisation complète de l’état du patient. Des soins préopératoires et postopératoires appropriés ainsi qu’une surveillance des patients sont recommandés pour optimiser le traitement chirurgical.
Différence entre les calculs biliaires et la cholécystite
Définition
Les calculs biliaires : Les calculs biliaires sont des dépôts de bile durcie qui peuvent se former dans la vésicule biliaire.
Cholécystite : La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire.
Etiologie
Les calculs biliaires : Les calculs biliaires peuvent résulter d’un mode de vie et d’une alimentation malsains, d’un processus inflammatoire dans le système biliaire, de facteurs mécaniques ou fonctionnels entraînant une stagnation de la bile dans les voies biliaires.
Cholécystite : La cause la plus fréquente de la cholécystite est la présence de calculs biliaires. Parmi les autres causes figurent les tumeurs, qui peuvent entraîner l’obstruction du canal biliaire et la perturbation de l’écoulement normal de la bile, ainsi que des problèmes au niveau du canal biliaire – flexion ou formation d’adhérences dans le canal biliaire.
Formes
Les calculs biliaires : Les principales formes de calculs biliaires sont asymptomatiques, dyspeptiques, aiguës et chroniques.
Cholécystite : Les principales formes de cholécystite sont la cholécystite aiguë, la cholécystite chronique et d’autres formes rares, qui se développent généralement de manière secondaire, au cours d’autres problèmes et maladies.
Symptômes
Calculs biliaires : Selon la forme, les symptômes peuvent inclure une lourdeur dans l’hypochondre droit, des nausées, un goût amer dans la bouche, des éructations, des brûlures d’estomac, des flatulences, un rythme cardiaque rapide, de l’anxiété, de la transpiration, de la fièvre, des douleurs.
Cholécystite : Les symptômes les plus courants de la cholécystite sont une douleur intense et persistante dans la partie supérieure droite de l’abdomen, une hypersensibilité de l’abdomen à la palpation, des sueurs, des nausées, des vomissements, de la fièvre, des frissons.
Traitement
Calculs biliaires : Le traitement dépend du type de calculs biliaires, du tableau clinique, des complications, de l’état général et de l’âge du patient. Il peut comprendre un régime, une réduction de poids, un changement de mode de vie, des médicaments ou une intervention chirurgicale.
La cholécystite : L’ablation chirurgicale de la vésicule biliaire par laparoscopie ou par des méthodes chirurgicales classiques est le seul traitement définitif et permanent de la cholécystite.