Malgré les progrès médicaux en matière de diagnostic et de vaccinologie, les maladies infectieuses ont toujours des effets dévastateurs non seulement sur la population humaine, mais aussi sur les économies du monde entier. De nombreuses maladies infectieuses peuvent être considérées comme émergentes, réémergentes ou nouvelles, comme le nouveau coronavirus. Il s’agit de maladies causées par des modifications spécifiques d’agents déjà présents dans l’environnement et qui peuvent évoluer ou muter en fonction des conditions changeantes. Dans la lutte contre ces maladies infectieuses, la recherche de méthodes de diagnostic améliorées et avancées est devenue encore plus importante. La détection des agents pathogènes par la sérologie a joué un rôle majeur dans la recherche et les études épidémiologiques. Cependant, avec les progrès de la biologie moléculaire, l’analyse des agents pathogènes a nécessité de nouvelles méthodes, telles que la réaction en chaîne de la polymérase (PCR), afin d’améliorer les diagnostics.
Qu’est-ce qu’un test sérologique ?
Le test sérologique est un test de diagnostic des maladies infectieuses par l’utilisation ou la détection de globulines sériques, connues sous le nom d’anticorps. Il s’agit d’un test sanguin qui permet de détecter si un individu possède des anticorps contre un agent pathogène spécifique. Toutefois, les anticorps ne représentent que la moitié des réactifs dans les tests sérologiques ; ils ont besoin d’un élément avec lequel réagir, à savoir les antigènes. La sérologie se réfère essentiellement à l’étude du sérum. Le diagnostic peut être établi par la détection d’une réponse immunologique spécifique à un agent infectieux dans le sérum d’un individu. Ce test recherche des traces potentielles d’agents pathogènes dans l’échantillon de sang d’une personne afin de déterminer si cette personne a été exposée ou non au virus. Par exemple, dans le cas du COVID-19, de nombreux pays recherchent des anticorps contre le SRAS-CoV-2 au niveau de la population afin de suivre l’évolution de l’épidémie et d’en étudier l’étendue.
Qu’est-ce que la PCR ?
La réaction en chaîne de la polymérase (PCR) est l’une des méthodes les plus fréquemment utilisées en diagnostic moléculaire. La PCR est une procédure de réplication in vitro qui amplifie l’ADN cible. Il s’agit essentiellement d’une méthode qui amplifie un fragment spécifique d’ADN afin d’augmenter l’ADN cible à des niveaux détectables. La PCR recherche directement le matériel génétique d’un virus dans un écouvillon nasal ou pharyngé. La PCR produit des millions, voire des milliards de copies d’un segment particulier d’ADN. L’ADN humain est composé de deux brins complémentaires qui forment une double hélice. Par conséquent, si vous connaissez la séquence d’un brin, vous pouvez répliquer l’autre moitié. La PCR est généralement un processus en trois étapes : la première étape, appelée « dénaturation », consiste à séparer les deux brins d’un échantillon d’ADN ; la deuxième étape est le « recuit », qui spécifie la région de l’ADN qui sera copiée ; et la dernière étape est l' »extension », qui permet de copier l’ADN.
Différence entre le test sérologique et la PCR
Les bases
– Qu’est-ce qu’un test sérologique ? La sérologie est essentiellement l’étude scientifique du sérum ou du plasma, en particulier en réponse à la réaction du système immunitaire de l’organisme. Le test sérologique est un diagnostic des maladies infectieuses par l’utilisation ou la détection des globulines sériques, connues sous le nom d’anticorps. Il permet d’identifier si un individu a été exposé à un virus. La réaction en chaîne de la polymérase, ou PCR, est l’une des méthodes les plus fréquemment utilisées dans les diagnostics moléculaires pour déterminer si un patient est atteint d’une infection active. Elle donne une image claire de l’état clinique du patient par rapport au virus.
Test
– Le test sérologique est un test de diagnostic qui détecte une réponse immunologique spécifique à un agent infectieux dans le sérum d’un individu. Il recherche des traces potentielles d’agents pathogènes dans l’échantillon de sang d’une personne afin de déterminer si cette personne a été exposée au virus. Il permet de déterminer si une personne a développé une réponse immunitaire au virus et si elle peut reprendre une vie normale en toute sécurité. La PCR, quant à elle, est un test moléculaire qui amplifie un fragment spécifique d’ADN afin d’augmenter l’ADN cible à des niveaux détectables. Elle recherche directement le matériel génétique d’un virus dans un prélèvement nasal ou pharyngé, plutôt que dans le sang.
Procédure
– Le test sérologique est une procédure simple qui consiste à charger un échantillon de sang à tester dans un dispositif de test d’anticorps. Il s’agit de rechercher des anticorps dirigés contre des virus dans la circulation sanguine. Dans l’appareil, les anticorps se lient à l’antigène tandis que les autres anticorps ne se lient pas ou se lient faiblement aux antigènes parce qu’ils ne sont pas formés pour attaquer ce virus spécifique. Le dispositif élimine ensuite les antigènes faiblement liés et recherche les anticorps restants qui sont spécifiques d’une infection virale. Si l’appareil les détecte, il détermine que les anticorps sont présents dans la circulation sanguine.
La PCR permet de réaliser des millions, voire des milliards de copies d’un segment particulier d’ADN. Elle se compose de trois étapes : la première est la « dénaturation », qui consiste à séparer les deux brins d’un échantillon d’ADN ; la deuxième est le « recuit », qui spécifie la région de l’ADN qui sera copiée ; et la dernière est l' »extension », qui copie l’ADN.
Résumé du test sérologique par rapport à la PCR
Le test sérologique est un test analytique sensible qui exploite les propriétés uniques des anticorps. Il s’agit d’un test sanguin qui permet de détecter si un individu possède des anticorps dirigés contre un agent pathogène spécifique. La réaction de liaison entre l’anticorps et l’antigène est au cœur de ce test. La recherche d’anticorps contre des virus dans la circulation sanguine permet de déterminer si une personne a été exposée au virus. La PCR est également une procédure puissante en biologie moléculaire qui recherche directement le matériel génétique d’un virus dans un prélèvement nasal ou pharyngé afin de déterminer si le patient est atteint d’une infection active.