La menace croissante d’attaques raciales et les vagues grandissantes de discrimination et de racisme qui frappent les États-Unis et une grande partie de l’Europe se sont traduites par des crimes et des actes de violence graves. Dans de nombreux cas, lorsque des coups de couteau, des fusillades ou des meurtres sont commis, les agences de presse et les autorités dénoncent des crimes de haine, et certains individus sont même accusés de terrorisme intérieur. Bien que ces deux accusations puissent sembler similaires, il existe des aspects juridiques qui différencient les crimes de haine du terrorisme et qui, par conséquent, déterminent la sanction. Le nombre de crimes de haine et d’attaques terroristes a malheureusement augmenté ces dernières années, et les stratégies politiques visant à empêcher la propagation des sentiments racistes et sectaires se sont souvent révélées inefficaces.
Qu’est-ce que le terrorisme ?
La définition du terrorisme et du terrorisme intérieur varie d’un pays à l’autre. Même aux États-Unis, les différentes agences de sécurité ne sont pas d’accord sur la définition du terrorisme ni sur le nombre de prisonniers incarcérés pour terrorisme.
En général, aux États-Unis, un acte est qualifié d’acte terroriste (c’est-à-dire de terrorisme intérieur) s’il est. :
- Dangereux pour la vie humaine et en violation de la loi fédérale ou de l’État ;
- Destinés à intimider ou à contraindre des civils ou des gouvernements ; et
- Se produit principalement aux États-Unis.
En outre, le FBI définit le terrorisme national comme « perpétré par des individus et/ou des groupes inspirés par ou associés à des mouvements principalement basés aux États-Unis qui épousent des idéologies extrémistes de nature politique, religieuse, sociale, raciale ou environnementale ».
Le code américain donne également une définition du terrorisme. En effet, le titre 22 définit le terrorisme comme « une violence préméditée, motivée par des considérations politiques, perpétrée contre des cibles non combattantes par des groupes subnationaux ou des agents clandestins ».
En général, lorsqu’elles tentent de déterminer si un crime peut être considéré comme un acte terroriste, les forces de sécurité se concentrent sur le motif – qui est souvent difficile à lire.
Qu’est-ce qu’un crime de haine ?
Le crime de haine est une infraction pénale motivée par des préjugés qui se produit lorsque la victime est prise pour cible en raison de son appartenance réelle ou supposée à un groupe social ou à une race spécifique. Les auteurs ont souvent des préjugés à l’encontre d’un ou plusieurs groupes sociaux et agissent de manière violente ou dégradante à l’encontre d’un ou plusieurs membres de ce groupe. Les groupes ciblés comprennent la religion, l’identité de genre, le sexe, l’ethnie, la langue, le handicap, l’orientation sexuelle, la nationalité et l’apparence.
L’un des exemples les plus tristement célèbres de crime de haine est l’Holocauste, qui a entraîné le génocide de millions de Juifs – ainsi que d’autres groupes minoritaires – sur la base de leur appartenance ethnique. L’Holocauste a été largement motivé par des préjugés éthiques et religieux, comme la plupart des crimes de haine. Les victimes de ces crimes sont ciblées en raison de leur appartenance réelle ou supposée à un groupe – généralement un groupe minoritaire – et sont terrorisées ou ridiculisées par leurs agresseurs.
Aux États-Unis, un crime de haine est considéré comme une infraction grave. En 2009, le président américain Barack Obama a signé la loi sur la prévention des crimes de haine (Matthew Shepard and James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act), qui élargit la loi existante en incluant le sexe, le handicap, l’identité de genre et l’orientation sexuelle dans les catégories protégées par la loi sur les crimes de haine. Cette loi porte le nom de deux Américains qui ont été brutalement assassinés en raison de leur orientation sexuelle (Matthew Shepard) et de leur race (James Byrd, Jr.). La loi prévoit également :
- Les autorités fédérales disposent d’une plus grande autorité et d’un plus grand pouvoir pour mener des enquêtes sur les crimes de haine, y compris ceux que les autorités locales décident de ne pas poursuivre ;
- Supprime la condition préalable selon laquelle une victime d’un crime de haine – notamment lié à l’origine nationale, à la couleur, à la race ou à la religion – exerçait une activité protégée par le droit fédéral (par exemple, aller à l’école) au moment de l’agression ; et
- Demande au FBI de suivre les statistiques relatives aux crimes de haine fondés sur l’identité et le sexe.
En outre, la plupart des États américains incluent dans leur législation des dispositions relatives aux crimes de haine, et les sanctions pour ces crimes comprennent des amendes ainsi que plusieurs années d’emprisonnement, en fonction de la nature de l’infraction.
Similitudes entre le terrorisme et les crimes de haine
Malgré les différences dans leurs définitions juridiques, le terrorisme et les crimes de haine ont certains aspects en commun. La principale caractéristique commune est la violence, ainsi que la volonté des agresseurs d’inspirer la peur à un groupe de personnes (les victimes). Les autres similitudes entre le terrorisme et les crimes de haine sont les suivantes :
- Les deux crimes peuvent être déclenchés et motivés par des préjugés, des partis pris et/ou des idéologies politiques ou religieuses ;
- Les deux crimes peuvent viser des individus ou des groupes de personnes, bien que les actes terroristes soient généralement dirigés vers des groupes de personnes plus importants afin d’intimider à la fois les civils et le gouvernement de la nation ciblée ;
- Dans les deux cas, les auteurs s’exposent à des sanctions sévères, notamment à des peines d’emprisonnement de plusieurs années, voire à perpétuité ; et
- Le terrorisme et les crimes de haine peuvent être déclenchés par des préjugés ou de la haine à l’encontre d’un groupe de personnes ou d’une nation entière et peuvent être perpétrés au nom d’idéaux plus grands. Les préjugés sont souvent exacerbés par les médias et les gouvernements.
En outre, le terrorisme et les crimes de haine sont en hausse, la peur de l’inconnu et de l' »étranger » se traduisant par un nombre plus élevé de crimes et une violence croissante à l’encontre des groupes minoritaires. Les mauvaises politiques d’intégration et les grandes vagues de migration donnent naissance à des sociétés diversifiées où les différents groupes ethniques et religieux ne sont pas toujours en mesure de coexister pacifiquement, ce qui signifie que les crimes de haine à l’encontre de groupes ou d’individus sont de plus en plus fréquents.
Quelle est la différence entre le terrorisme et les crimes de haine ?
Chaque fois que des actes de violence se produisent, en particulier contre des groupes importants de personnes et/ou des groupes minoritaires ou des individus appartenant à des groupes minoritaires, les autorités doivent déterminer s’il s’agit d’un acte terroriste ou d’un crime de haine. Le motif d’une attaque n’étant pas toujours facile à comprendre, il n’est pas aisé pour les forces de sécurité de déterminer si un acte de violence est un acte terroriste ou un crime de haine. La différence essentielle entre les deux réside dans le motif :
- Les actes terroristes sont des actes de violence prémédités, motivés par des considérations politiques ou religieuses, commis contre des cibles non combattantes. Les actes terroristes cachent souvent des idéologies extrémistes et sont généralement perpétrés par des membres ou des affiliés d’une organisation terroriste. Inversement, si les crimes de haine peuvent également résulter d’idéologies extrémistes, ils sont souvent perpétrés par des individus ayant des préjugés à l’encontre des minorités plutôt que par des membres de groupes extrémistes.
- En moyenne, le nombre d’attaques terroristes est beaucoup plus faible que le nombre de crimes de haine. Les attaques terroristes peuvent souvent être anticipées par les forces de sécurité, car les principales cellules terroristes sont connues des autorités, alors que les crimes de haine sont plus difficiles à anticiper et à prévenir.
Terrorisme et crimes de haine : Comparaison
Sur la base des différences mises en évidence dans la section précédente, nous pouvons identifier d’autres aspects qui différencient le terrorisme et le crime de haine.
Résumé du terrorisme et des crimes de haine
Les définitions juridiques du terrorisme et du crime de haine sont légèrement différentes. Le terrorisme est défini comme une violence préméditée, motivée par des considérations politiques, perpétrée contre des cibles non combattantes par des groupes subnationaux ou des agents clandestins, bien que les différentes agences de sécurité américaines aient des définitions légèrement différentes du terrorisme intérieur. À l’inverse, le crime de haine est une infraction pénale motivée par des préjugés, qui se produit lorsque la victime est prise pour cible en raison de son appartenance réelle ou supposée à un groupe social ou à une race spécifique. Les peines encourues pour les crimes de haine et les actes terroristes sont légèrement différentes, bien qu’elles puissent toutes deux inclure la peine de mort ou une peine d’emprisonnement de plusieurs années ou à vie.