Le monde compte actuellement environ 8,7 millions d’espèces, dont 1,2 million d’espèces animales. Parmi ces espèces, beaucoup sont en danger et leur existence est menacée par différents facteurs, notamment la surconsommation, la perte d’habitat, la pollution, la perte de variation génétique et la faible croissance démographique. Les pangolins restent les animaux les plus trafiqués au monde, avec une estimation de seulement un million de pangolins dans le monde. Bien que les fourmiliers ne soient pas actuellement en danger, ils ont perdu une grande partie de leur population en raison de la destruction de leur habitat et de la chasse. Bien que le pangolin et le fourmilier partagent des caractéristiques similaires, ils présentent des différences, comme indiqué ci-dessous.
Tout savoir sur le pangolin
Présent dans toute l’Asie et au sud du Sahara, le pangolin est un mammifère insectivore en voie de disparition, caractérisé par des écailles coriaces qui se chevauchent.
Il existe actuellement huit espèces de pangolins, toutes appartenant au genre Manis de la famille des Minidae. Il s’agit de la seule famille de l’ordre des Pholidota. Les espèces de pangolins asiatiques comprennent le pangolin chinois, le pangolin de la Sonde, le pangolin de Pawalan et le pangolin indien. Les espèces de pangolins africains comprennent le pangolin à ventre blanc, le pangolin géant, le pangolin terrestre et le pangolin à ventre noir.
La taille des pangolins varie entre 1,6 kg et 33 kg, avec des écailles superposées, faites de kératine, sur tout le corps. Le dessous des flancs n’a pas d’écailles mais est recouvert de poils clairsemés. La seule différence entre les pangolins asiatiques et les pangolins africains est la présence de poils entre les écailles chez les pangolins asiatiques.
Les pangolins se caractérisent par une langue collante, parfaite pour laper les fourmis, une mâchoire dépourvue de dents et une tête conique. Leur langue est attachée près de la dernière paire de côtes et du bassin et peut atteindre la longueur du corps et de la tête de l’animal lorsqu’elle est complètement déployée. Ils ont des membres robustes, adaptés au creusement, chaque patte ayant cinq doigts. Leurs pattes avant sont munies de trois longues griffes incurvées utilisées pour creuser des terriers de sommeil et de nidification et pour démolir les nids de termites. Ils sont également capables de nager et, pour certaines espèces, de grimper.
On trouve ces espèces dans les prairies de savane, les forêts tropicales et inondées, les zones défrichées et cultivées, sans oublier les habitats tropicaux. En ce qui concerne le régime alimentaire, les pangolins se nourrissent principalement de termites et de fourmis, mais aussi d’autres invertébrés tels que les mouches, les larves, les grillons, les vers et les lombrics. Leur appétit insatiable pour les insectes joue un rôle important dans l’écosystème en luttant contre les parasites.
Ils sont très sensibles, nocturnes et solitaires.
Et pourquoi pas un fourmilier ?
Présent dans le sud-est du Mexique, en Amérique centrale, en Uruguay et dans l’est du Brésil, il s’agit d’une espèce de mammifère qui se nourrit principalement de fourmis et de termites. Il est étroitement lié au paresseux et est classé dans l’ordre des Vermilingua et des Pilosa. Les espèces extraites comprennent le fourmilier géant, le tamandua du nord, le fourmilier soyeux et le tamandua du sud.
Ils ont une langue fine et un museau allongé avec une bouche en forme de tube, idéale pour déchirer et ouvrir les termitières comme mécanisme de défense. Ils ont également une longue fourrure qui les protège des attaques d’insectes.
Bien que toutes les espèces se nourrissent de petits insectes, elles ont des préférences différentes. Alors que les grandes espèces peuvent pénétrer dans les filets d’insectes terrestres, les petites espèces se nourrissent d’insectes arboricoles sur de petites branches. Pour maintenir les insectes ensemble, leur langue est recouverte de milliers de petits crochets, appelés papilles filiformes.
Les fourmiliers vivent dans les forêts tropicales humides, les savanes, les forêts tropicales sèches et les forêts pluviales. Ce sont des mammifères solitaires, dotés d’un excellent odorat et d’une mauvaise vue.
Similitudes entre le pangolin et le fourmilier
- Les deux se nourrissent principalement de fourmis et de termites
- Les deux ont des avant-bras puissants qui creusent
- Les deux sont édentés
- Les deux ont une longue langue
- Les deux ont un museau en forme de tube
Différences entre le pangolin et le fourmilier
Espèces individuelles
Les pangolins sont classés dans le genre Manis de la famille des Minidae. En revanche, les fourmiliers sont classés dans l’ordre Vermilingua et dans l’ordre Pilosa.
Types d’espèces
Les pangolins sont classés en huit espèces : les pangolins asiatiques comprennent le pangolin chinois, le pangolin de la Sonde, le pangolin de Pawalan et le pangolin indien, tandis que les pangolins africains comprennent le pangolin à ventre blanc, le pangolin géant, le pangolin terrestre et le pangolin à ventre noir. D’autre part, les fourmiliers sont classés en fourmiliers géants, tamanduas du nord, fourmiliers soyeux et tamanduas du sud.
Habitat
Les pangolins vivent dans les prairies de savane, les forêts tropicales et inondées, les zones défrichées et cultivées, sans parler des habitats tropicaux. D’autre part, les fourmiliers se trouvent dans les forêts humides, les savanes, les forêts tropicales sèches et les habitats de forêts humides.
Répartition
Les pangolins sont présents dans toute l’Asie et au sud du désert du Sahara. En revanche, les fourmiliers se trouvent dans le sud-est du Mexique, en Amérique centrale, en Uruguay et dans l’est du Brésil.
Présence de fourrure
Alors que les pangolins sont recouverts de poils clairsemés sur la face inférieure, les fourmiliers sont entièrement recouverts d’une longue fourrure qui les protège des attaques d’insectes.
Présence d’écailles
Les pangolins sont couverts d’écailles alors que les fourmiliers n’en ont pas.
Résumé de Pangolin contre fourmilier
Les pangolins et les tamanoirs sont tous deux édentés, dotés d’une longue langue, d’avant-bras puissants et creusés, et se nourrissent principalement de fourmis et de termites. Les pangolins vivent dans les savanes, les forêts tropicales et inondées, les zones défrichées et cultivées, sans parler des habitats tropicaux, tandis que les tamanoirs vivent dans les forêts tropicales humides, les savanes, les forêts tropicales sèches et les forêts tropicales humides. Tous deux sont cependant des espèces rares, le pangolin étant en voie de disparition tandis que les fourmiliers ont perdu une grande partie de leur population en raison de la destruction de leur habitat et de la chasse.