Chaque rein se compose de deux parties : la partie externe, d’une épaisseur de 5 à 10 mm, appelée cortex, et la partie interne, appelée médulla.
L’unité structurelle et fonctionnelle de base des reins est le néphron. Chaque rein humain contient entre 800 000 et 15 000 000 de néphrons.
Chaque néphron est constitué de
o Glomérule ;
o La capsule de Bowman.
o Tubule contourné proximal ;
o Tubule droit proximal ;
o Tubule contourné distal ;
o Tubule droit distal ;
o Tubule contourné ;
o Boucle de Henle.
En fonction de la localisation des corpuscules de Malpighi et de la longueur de l’anse de Henle, on distingue les types de néphrons suivants :
Qu’est-ce que le néphron cortical ?
Le néphron cortical est une unité microscopique structurelle et fonctionnelle du rein avec une courte anse de Henle, qui ne pénètre que dans la partie externe de la médullaire rénale. Les corpuscules de Malpighi de ces néphrons sont situés dans la partie externe du cortex rénal.
Les néphrons corticaux sont présents chez tous les vertébrés. Environ 85 % de tous les néphrons du rein humain sont corticaux. Ils assurent la majeure partie des fonctions de régulation et d’excrétion du corps humain.
Au début de chaque néphron cortical, dans le cortex rénal externe, se trouve un petit réseau de capillaires appelé glomérule. La fonction principale du glomérule est de filtrer le sang provenant d’une artériole afférente de la circulation artérielle rénale. Au cours de la filtration, l’eau, les ions, les acides aminés, le glucose et d’autres petites molécules sont filtrés dans l’espace de Bowman des néphrons. De là, le filtrat pénètre dans le tubule rénal et suit un chemin en forme de U jusqu’aux canaux collecteurs. Il s’écoule ensuite dans le calice rénal sous forme d’urine. Les plaquettes, les globules rouges et blancs et les grosses protéines restent à l’intérieur du glomérule. Dans les tubules rénaux des néphrons corticaux se produit la réabsorption. La plupart de l’eau, des ions, des acides aminés et du glucose sont réabsorbés par un réseau vasculaire situé autour de l’anse de Henle, appelé vasa recta. En raison de la brièveté de l’anse de Henle, le vasa recta des néphrons corticaux est également petit.
Qu’est-ce que le néphron juxtamédullaire ?
Le néphron juxtamédullaire est une unité microscopique structurelle et fonctionnelle du rein avec une longue anse de Henle s’étendant profondément dans la médulla rénale. Les corpuscules rénaux de ces néphrons sont situés à proximité de la médullaire rénale.
Les néphrons juxtamédullaires n’existent que chez les oiseaux et les mammifères. Environ 15 % de tous les néphrons du rein humain sont juxtamédullaires. Au début de chacun d’entre eux se trouve un grand glomérule. La taille plus importante des glomérules augmente le taux de filtration des néphrons juxtamédullaires par rapport aux néphrons corticaux. La longue anse de Henle est entourée d’un vaste réseau de vasa recta. Le gradient hyperosmolaire généré conduit à la production d’une urine concentrée.
Les néphrons juxtamédullaires concentrent ou diluent l’urine. En fonction de la quantité d’eau absorbée par les canaux rachidiens, l’urine produite est plus concentrée ou plus diluée.
Différence entre le néphron cortical et le néphron juxtamédullaire
Définition
Néphron cortical : Le néphron cortical est une unité structurelle et fonctionnelle microscopique du rein avec une courte anse de Henle.
Néphron juxtamédullaire : Le néphron juxtamédullaire est une unité microscopique structurelle et fonctionnelle du rein avec une longue anse de Henle.
Boucle de Henle
Néphron cortical : Les néphrons corticaux ont une courte anse de Henle, qui ne pénètre que dans la médullaire rénale externe.
Néphron juxtamédullaire : Les néphrons juxtamédullaires ont une longue anse de Henle qui s’étend profondément dans la médullaire rénale.
Corpuscules de Malpighi
Néphron cortical : Les corpuscules de Malpighi des néphrons corticaux sont situés dans la partie externe du cortex rénal.
Néphron juxtamédullaire : Les corpuscules de Malpighi des néphrons juxtamédullaires sont situés près de la moelle rénale.
Occurrence
Néphron cortical : Les néphrons corticaux sont présents chez tous les vertébrés.
Néphron juxtamédullaire : Les néphrons juxtamédullaires n’existent que chez les oiseaux et les mammifères.
Fonction
Néphron cortical : La majeure partie des fonctions de régulation et d’excrétion du corps humain est assurée par les néphrons corticaux.
Néphron juxtamédullaire : Les néphrons juxtamédullaires concentrent ou diluent l’urine.
Glomérule
Néphron cortical : Au début de chaque néphron cortical, dans le cortex rénal externe, se trouve un petit glomérule.
Néphron juxtamédullaire : Au début de chaque néphron juxtamédullaire se trouve un grand glomérule.
Vasa recta
Néphron cortical : En raison de la brièveté de l’anse de Henle, le vasa recta des néphrons corticaux est également petit.
Néphron juxtamédullaire : La longue anse de Henle des néphrons juxtamédullaires est entourée d’un vaste réseau de canaux récepteurs.