Le fonctionnalisme et la théorie du conflit sont tous deux des macro-théories qui tentent d’expliquer le fonctionnement des sociétés. Le fonctionnalisme propose que chaque individu contribue à la performance globale et à la stabilité de la société. En revanche, la théorie des conflits suggère qu’en raison de la concurrence pour les ressources, la société est dans un état de conflit perpétuel. Les discussions suivantes approfondissent leurs distinctions.
Qu’est-ce que le fonctionnalisme ?
Le fonctionnalisme, ou la perspective fonctionnaliste, est l’une des principales perspectives théoriques de la sociologie ; il propose que chaque individu contribue à la performance et à la stabilité globales de la société (Crossman, 2020). Il se concentre sur le niveau macroéconomique, car il considère que la société est plus que la somme de ses parties. La société est composée d’éléments interdépendants qui existent pour remplir des rôles vitaux. Par conséquent, si une unité ou une institution fonctionne mal, c’est toute la société qui est affectée. Par exemple, la famille, qui est la plus petite unité de la société, a pour fonction d’élever des citoyens respectueux des lois qui peuvent également travailler pour d’autres institutions telles que l’éducation, les soins de santé et l’économie. La famille est également censée payer des impôts qui financent les projets du gouvernement pour la société. Si les familles fonctionnent mal, la stabilité et la productivité de l’ensemble de la société seront affectées. Dans le même ordre d’idées, le fonctionnalisme est décrit comme une théorie du consensus structurel. Cela signifie qu’il existe une structure sociale qui influence fondamentalement les membres de la société et qu’une structure sociale stable définit une société prospère. En outre, le consensus sur les valeurs, qui se traduit par l’accord des citoyens sur les normes et les valeurs, est essentiel pour favoriser la coopération en vue du progrès.
Deux des principaux penseurs fonctionnalistes sont Emile Durkheim, sociologue français, et Talcott Parsons, sociologue américain (Thompson, 2016). Durkheim a proposé que la société façonne l’individu et que la solidarité sociale soit essentielle. Les gens sont fortement influencés par les mœurs, les lois, les croyances, les coutumes, la langue et d’autres éléments culturels. En outre, les individus ont besoin de sentir qu’ils font partie de quelque chose de plus grand qu’eux pour créer un sentiment de solidarité. En outre, Durkheim a suggéré qu’une trop grande liberté, caractérisée par une morale floue, conduit à l’anomie, un état de confusion. Quant à Parsons, il considérait la société comme un corps humain ; il avait une analogie organique. Tout comme les parties du corps, les institutions ont leurs fonctions et leurs limites. En outre, Parsons a souligné que le consensus sur les valeurs est la base de l’ordre d’une société.
Qu’est-ce que la théorie du conflit ?
La théorie du conflit suggère qu’en raison de la concurrence pour les ressources, la société est dans un état de conflit perpétuel. Cette théorie a été proposée pour la première fois par Karl Marx, philosophe et sociologue allemand. Il a spécifié le conflit entre les personnes qui possèdent la majorité des ressources et les pauvres ou la classe ouvrière qui constituent la majorité des personnes qui ne possèdent qu’une minorité des ressources.
Les quatre hypothèses principales de la théorie des conflits sont les suivantes (Chappelow, 2020) :
Compétition
Les membres de la société sont constamment en concurrence pour les ressources matérielles et immatérielles. Plutôt que la coopération, la compétition est le statut par défaut des interactions humaines.
Révolution
Le conflit entre les classes sociales est à l’origine des révolutions. Cela ouvre la voie à des changements radicaux plutôt qu’à des évolutions graduelles.
Inégalité structurelle
Les inégalités de pouvoir sont inhérentes à la structure des sociétés et des relations humaines. Elles se caractérisent par le fait que les classes privilégiées jouissent de plus de pouvoir et de ressources. Par conséquent, les membres de la classe supérieure ont tendance à travailler pour maintenir cette structure.
La guerre
Les guerres peuvent nettoyer ou unir les sociétés ; elles peuvent supprimer les frontières ou éliminer complètement une société.
Différence entre le fonctionnalisme et la théorie du conflit
Proposition/Définition
Le fonctionnalisme propose que chaque individu contribue à la performance globale et à la stabilité de la société. En comparaison, la théorie du conflit suggère qu’en raison de la concurrence pour les ressources, la société est dans un état de conflit perpétuel.
Les principaux partisans et leurs idées
Deux des principaux penseurs fonctionnalistes sont Emile Durkheim et Talcott Parsons. Durkheim a proposé que la société façonne l’individu et que la solidarité sociale est essentielle, tandis que Parsons a considéré la société comme un corps humain avec son analogie organique. D’autre part, la théorie du conflit a été proposée pour la première fois par Karl Marx qui a spécifié le conflit entre les personnes qui possèdent la majorité des ressources et les pauvres ou la classe ouvrière, la majorité des personnes, qui ne possèdent qu’une minorité des ressources.
Hypothèses primaires
Les principales hypothèses du fonctionnalisme sont les suivantes : la stabilité sociale, la socialisation et l’intégration sociale sont fondamentales pour parvenir à une société forte ; les institutions sociales jouent un rôle important dans la préservation de la stabilité sociale. Quant à la théorie du conflit, ses principales fonctions sont les suivantes : les individus sont constamment en concurrence ; les conflits conduisent à des révolutions ; l’inégalité est inhérente aux structures sociales ; et les guerres peuvent soit unir, soit purifier les sociétés.
Le changement social
Pour les fonctionnalistes, les changements sociaux lents sont préférables car les changements rapides menacent l’ordre social. En revanche, la théorie du conflit considère que les changements radicaux sont essentiels à l’avènement d’une société égalitaire.
Fonctionnalisme et théorie du conflit
Résumé
- Le fonctionnalisme et la théorie du conflit sont des macro-théories qui tentent d’expliquer le fonctionnement des sociétés.
- Le fonctionnalisme propose que chaque individu contribue à la performance globale et à la stabilité de la société, tandis que la théorie du conflit suggère que la société est dans un état de conflit perpétuel.
- Deux des principaux penseurs fonctionnalistes sont Emile Durkheim et Talcott Parsons, tandis que la théorie du conflit a été proposée pour la première fois par Karl Marx.
- Pour les fonctionnalistes, un changement social lent est préférable pour assurer la stabilité, tandis que la théorie du conflit considère qu’un changement radical est la clé de l’avènement d’une société égalitaire.