Vue d’ensemble
Une exposition prolongée aux fibres d’amiante affaiblit les poumons et provoque une maladie appelée asbestose. Les personnes souffrant d’asbestose développent une broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).
L’amiante est un minéral utilisé dans de nombreuses installations industrielles. Les travailleurs qui travaillent dans ces systèmes industriels inhalent des fumées ou des fibres d’amiante qui provoquent une irritation et une cicatrisation des poumons, ce qui entraîne une maladie appelée BPCO.
Causes
L’asbestose est une maladie qui se développe au fil du temps. Elle est fréquente chez les travailleurs qui sont exposés à la poussière d’amiante pendant une longue période. Certaines fibres d’amiante flottent dans l’air et finissent par pénétrer dans les alvéoles – de petits sacs à l’intérieur des poumons où s’effectue l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang. Ces fibres cicatrisent, irritent et endommagent les poumons, ce qui entraîne une rigidité des poumons et rend la respiration extrêmement difficile.
Au fur et à mesure que cette maladie (asbestose) progresse, les tissus pulmonaires deviennent de plus en plus malades et endommagés, ce qui réduit la capacité de contraction et d’expansion des poumons.
Le tabagisme semble augmenter la rétention des fibres d’amiante dans les poumons et entraîne souvent une progression plus rapide de la maladie.
Facteurs de risque
Les personnes qui sont des mineurs d’amiante ou qui travaillent dans la fabrication, l’installation et la distribution de produits à base d’amiante sont vulnérables et sujettes au risque d’asbestose.
Parmi les autres secteurs d’activité, citons les mécaniciens automobiles, l’industrie électrique, les opérateurs de chaudières, l’industrie de la construction, les usines et les raffineries, ainsi que les travailleurs des chantiers navals.
Les fibres d’amiante peuvent se déplacer jusqu’au domicile des travailleurs (sur leurs vêtements) travaillant dans les industries susmentionnées, mettant ainsi en danger les autres membres de la famille.
Complications de la maladie
- Risque de développer un cancer du poumon
- Mésothéliome malin
Corrélation entre l’amiante et la BPCO
La BPCO est le résultat de l’inhalation d’agents toxiques étrangers ou d’irritants. Ces irritants sont des fibres d’amiante disponibles sur le lieu de travail, par exemple dans les usines fabriquant de l’amiante. Les travailleurs exposés à long terme à l’inhalation de fibres d’amiante développent plus tard une BPCO.
Les poumons affaiblis par une maladie pulmonaire obstructive chronique sont plus susceptibles de subir les dommages causés par l’exposition à l’amiante.
Diverses études scientifiques ont fait état d’une incidence statistiquement significative de la BPCO chez les personnes exposées à des matériaux toxiques tels que l’amiante et la silice.
Symptômes de la BPCO causée par l’exposition à l’amiante
Les symptômes de la BPCO causée par une exposition à l’amiante sont les suivants ;
Avec l’évolution de la maladie, la rétention d’eau et la formation de mucus augmentent dans les poumons en raison d’une moindre expansion des sacs pulmonaires. Cela crée une difficulté à respirer et à obtenir l’oxygène adéquat.
Les symptômes graves de la BPCO qui nécessitent une attention immédiate et un traitement d’urgence sont les suivants ;
- Rythme cardiaque erratique
- Difficulté extrême à respirer et à parler
- Chute soudaine du taux d’oxygène dans le sang
- Manque de vivacité d’esprit
Diagnostic de la BPCO
Spirométrie – Ce test permet de déterminer les symptômes de la BPCO. Dans ce test, on souffle de l’air dans un embout buccal relié à une minuscule machine (spiromètre). L’appareil évalue le volume d’air expiré en une seconde et la vitesse à laquelle l’air a été soufflé. La spirométrie permet de détecter la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) avant l’apparition des symptômes et aide à déterminer la gravité de la BPCO.
Autres tests
- Radiographie pour voir l’état des poumons
- Analyse des gaz du sang artériel – pour vérifier le niveau d’O2 dans le sang
- Un électrocardiogramme (ECG) – pour vérifier l’activité électrique du cœur.
- Une tomodensitométrie (CT scan) – qui permet d’examiner les poumons
- Test de l’échantillon de mucosités – les expectorations sont testées pour vérifier l’infection dans la poitrine.
- Un échocardiogramme (également appelé ECHO) – une échographie du cœur.
Prévention et traitement de la BPCO
Les symptômes sont généralement traités par un ou plusieurs des traitements suivants :
- Changements de mode de vie
- Dites non au tabac
- Évitez d’être un fumeur passif
- Adopter un régime alimentaire sain et nutritif
- Faire de l’exercice et plus d’activité physique
- Faire du yoga pour empêcher les poumons de se dégrader
- Bronchodilatateur pour détendre les muscles des bronches
- Stéroïde
Utilisation de canules nasales, de pinces nasales ou d’un masque pour aider à recevoir une oxygénothérapie sous la forme d’un supplément d’oxygène. Cette thérapie permet de développer les poumons et d’améliorer la respiration. Une unité portable peut être utilisée tout au long de la journée en fonction de la gravité de l’affection.
- Chirurgie
- La chirurgie est recommandée lorsque la gravité est plus importante et que les poumons sont endommagés en raison d’une BPCO ou d’un emphysème sévère.
- Cette chirurgie est appelée bullectomie. Lors de la bullectomie, les chirurgiens retirent les grands espaces anormaux créés dans les poumons, appelés bulles, afin d’améliorer la respiration.
- La chirurgie de réduction du volume des poumons est une autre opération au cours de laquelle le chirurgien thoracique enlève les tissus pulmonaires malades, emphysémateux et endommagés.
- Transplantation pulmonaire – Cette option est envisagée dans les cas où les poumons sont complètement endommagés.
- Valves endobronchiques (EBV) – dispositif médical implantable, minuscule, utilisé pour améliorer la fonction pulmonaire en améliorant l’efficacité du flux d’air dans les poumons en détournant l’air inspiré (l’air entrant dans les poumons) vers les poumons sains et en l’éloignant des poumons malades ou qui ne fonctionnent pas.
L’asbestose est-elle une maladie pulmonaire restrictive ou obstructive ?
L’asbestose est une fibrose pulmonaire interstitielle causée par l’inhalation de fibres d’amiante, ce qui entraîne un modèle restrictif de la maladie. Dans certains cas, elle entraîne une dyspnée d’effort progressive.
La BPCO est-elle la même chose que la maladie pulmonaire obstructive chronique ?
Oui, c’est la même chose. La BPCO est l’abréviation de bronchopneumopathie chronique obstructive (Chronic obstructive pulmonary disease, COPD). Il s’agit d’une maladie pulmonaire inflammatoire chronique qui entraîne une obstruction de la circulation de l’air dans les poumons. Certains des signes et symptômes sont des difficultés respiratoires à l’effort et au repos, une toux productive ou non, une production de mucus (expectorations) et une respiration sifflante lors d’une exacerbation de la BPCO.
Le mésothéliome peut-il être diagnostiqué à tort comme une BPCO ?
Des erreurs de diagnostic peuvent se produire en raison de la rareté du cancer du mésothéliome. Par exemple, les symptômes du mésothéliome pleural peuvent être confondus avec ceux d’une pneumonie ou d’une BPCO. Par conséquent, les personnes dont l’exposition à l’amiante et les symptômes sont connus doivent demander un second avis à un spécialiste du mésothéliome.
Combien de temps peut-on survivre avec l’asbestose ?
Espérance de vie avec chirurgie pour le mésothéliome, par stade
Stade Espérance de vie
Stade 1 22,2 mois
Stade 2 20 mois
Stade 3 17,9 mois
Stade 4 14,9 mois