Lorsque vous pensez à une lagune ou à une baie, vous pensez immédiatement à l’eau, car ces deux mots sont liés à des formations aquatiques. Cependant, la façon dont l’eau est géographiquement équilibrée est différente. Les lagunes sont associées aux vacances et aux vues agréables sur la mer. Une baie, bien que liée à l’eau, est entourée de plus de terre et est donc plus abritée. Une lagune est définie par le récif ou les rochers qui la séparent de la mer.
La définition d’une lagune
Un lagon est généralement peu profond et il est séparé d’une masse d’eau plus importante par une sorte de récif ou par des îles barrières qui maintiennent les eaux peu profondes ensemble. Le lagon est alimenté par une masse d’eau plus importante et se remplit au gré des marées, car il est affecté par la marée montante et descendante. Le récif ou la ligne de rochers, ou encore un banc de sable, sert de tampon contre la mer. Une lagune se forme le long d’une côte et est sensible à la montée et à la descente du niveau de la mer. Le mot lagune vient de l’italien laguna, qui signifie étang ou lac.
Comment se forme un lagon
Les lagunes se forment à la suite de différentes modifications du littoral ou à partir de la mer, une étendue d’eau plus importante située à l’extérieur de la lagune. Différents facteurs naturels peuvent être à l’origine de cette formation, et il peut s’agir simplement d’un dépôt de sable au fil des ans. La barrière peut être créée par la formation de récifs coralliens, des tempêtes ou même des événements catastrophiques tels que des ouragans ou des tsunamis. Il existe deux types de lagons : les lagons côtiers et les lagons d’atolls. Les lagons côtiers peuvent varier en profondeur et être marécageux si le niveau de la mer est bas. Si le niveau de la mer est élevé, ils peuvent ressembler à des lacs ou à des baies et c’est pourquoi ils peuvent être confondus avec une baie.
Les lagons d’atolls sont protégés par des récifs coralliens qui poussent sur des îles volcaniques qui se sont peut-être enfoncées dans la mer. Un lagon d’atoll a un aspect différent, car il forme un cercle de petites îles ou de formations de récifs coralliens autour du lagon central.
Ce que l’on trouve dans un lagon
Les lagons peuvent contenir différents types d’eau : de l’eau salée, de l’eau douce s’ils font partie d’un réseau fluvial comme celui du Kerala, ou de l’eau marécageuse ou saumâtre. Le lagon d’eau salée est le plus courant. Chaque lagon a son propre écosystème, qui dépend du type d’eau et de plantes qu’il contient. Les lagons constituent le meilleur habitat pour le frai et pour toutes les créatures aquatiques imaginables. Un lagon constitue un habitat pour toutes sortes de plantes et d’animaux marins tels que les poissons, les escargots, les crustacés et les palourdes.
La définition d’une baie
Une baie est reliée à une autre masse d’eau plus importante. Il s’agit d’un étroit bras de mer qui débouche sur une plus grande étendue d’eau entourée de terre. Une grande baie est connue sous le nom de golfe ou de détroit, et une baie plus petite sous le nom d’anse. Le point commun est que toutes les baies ont une entrée d’eau et sont entourées d’une large courbe de terre qui crée la baie. L’embouchure ou l’ouverture d’une grande baie est reliée à la mer, ce qui permet aux navires d’entrer et de sortir de la baie.
Comment se forme une baie
Une baie peut être formée par l’érosion de la côte ou par les vagues qui s’écrasent sur des bandes de roches tendres. De nombreuses baies ont été formées par un processus connu sous le nom de tectonique des plaques, c’est-à-dire lorsque les continents et les masses de terre dérivent les uns par rapport aux autres. Il existe différents types de formation de baies. Un fjord est une baie formée par l’effondrement d’un glacier dans le lit rocheux d’un canyon. Lorsque le glacier s’éloigne, la mer remplit l’espace laissé par le glacier. Une baie appelée ria se forme dans un estuaire. La mer s’empare de l’estuaire, qui devient alors une « rivière noyée ». Une baie est reliée à la mer et permet à l’eau de pénétrer par l’entrée menant à la mer, mais elle est entourée de terre.
Le golfe du Bengale est la plus grande baie du monde et se trouve dans l’océan Indien. Les baies ont joué un rôle important en offrant aux navires un abri contre la mer agitée à l’extérieur de la baie. Autrefois, les marins comptaient sur les baies pour trouver un endroit calme où ancrer leurs navires et explorer l’intérieur de nouvelles terres.
Ce que vous trouverez dans une baie
Les habitats et les créatures que l’on trouve dans une baie peuvent varier en fonction de l’endroit où se trouve la baie. Certaines parties de la baie peuvent être entourées de zones humides. La profondeur de la baie et la qualité de l’eau peuvent affecter l’écologie de la baie. On y trouve des poissons et des oiseaux, ainsi que des plantes comme les herbes sous-marines. La plupart des habitats que l’on trouve dans une baie dépendent des défenseurs de l’environnement et des écologistes qui s’efforcent de faire de chaque baie un environnement sain pour les plantes et la faune.
FAQ : Voici quelques réponses à des questions fréquemment posées.
Une baie est-elle une lagune ?
Une baie, géographiquement parlant, n’est pas une lagune. Ces deux termes sont confondus en raison de leur similitude en termes de formation d’eau alimentée par d’autres portions d’eau plus importantes. Cependant, la différence évidente est qu’une baie est entourée de terre avec un bras de mer, alors qu’un lagon est créé le long des côtes par des formations de récifs coralliens ou des îles volcaniques, des bancs de sable et d’autres changements dans la géographie de la région.
Qu’est-ce qu’un lagon ?
Les lagunes sont constituées de barrières naturelles qui séparent l’eau d’une grande étendue d’eau comme la mer. Les barrières naturelles peuvent être constituées de bancs de sable, de récifs coralliens, de récifs-barrières ou d’autres barrières formées par la nature. Les lagons appelés atolls sont formés d’un cercle d’îles plus petites, de récifs coralliens ou même de formations volcaniques qui se trouvent dans la mer. Un atoll n’est généralement pas situé sur le littoral.
Est-ce que les marigots et les lagunes sont la même chose ?
Un marigot n’est pas la même chose qu’un lagon. Les marigots sont formés dans une partie d’une rivière où le courant de la rivière a ralenti en raison d’un blocage dans la rivière. Le débit de la rivière ralentit et l’eau reflue. La rivière peut se jeter dans la mer ou faire partie d’une rivière plus importante. Le ralentissement du débit de la rivière provoque le reflux. Ce n’est pas ainsi que se forme un lagon.
Tableau pour comparer les différences entre lagune et baie :
Résumé :
Il est facile de confondre un lagon et une baie jusqu’à ce que l’on comprenne la formation de base de ces deux masses d’eau. Le lagon est la plus petite étendue d’eau côtière de l’océan, protégée par une barrière de corail, une formation rocheuse ou un banc de sable. Une baie est entourée d’une formation terrestre. Les lagons sont plus diversifiés et existent même sous forme d’atolls. Une baie est plus facile à définir grâce aux terres qui l’entourent et à l’entrée qui amène l’eau. Les lagons et les baies offrent des possibilités de vacances et de loisirs, mais un lagon donne une impression de vacances plus romantiques, avec ses palmiers ondulant sur des eaux bleues et du sable doux.