Malthus et Boserup avaient des points de vue opposés sur la relation entre l’expansion de la population et l’approvisionnement en nourriture.
Qu’est-ce que Malthus ?
Le révérend Malthus a prédit en 1798 que le taux de croissance de la population mondiale aboutirait inévitablement à une population plus nombreuse que celle qui pourrait être nourrie, parce que le nombre de personnes augmentait plus rapidement que la capacité du monde à produire de la nourriture, et qu’il y aurait finalement trop de personnes pour la nourriture disponible. Il a prédit une catastrophe incluant la faim et des conflits, après quoi la population rebondirait à un niveau qui pourrait être soutenu par la nourriture disponible.
Qu’est-ce que Boserup ?
Ester Boserup a inventé l’expression « la nécessité est la mère de l’invention » dans les années 1960. Elle pensait que, quelle que soit l’augmentation de la population mondiale, les gens seraient toujours en mesure de produire suffisamment de nourriture pour répondre à leurs besoins. Elle a prophétisé que lorsque les réserves alimentaires mondiales s’épuiseraient, les gens réagiraient en réalisant des progrès techniques qui amélioreraient la production alimentaire. Il y aurait également un effort de la population pour réduire la consommation alimentaire, ce qui permettrait de « gagner » du temps pour trouver une solution.
Aucune de ces idées ne s’est avérée totalement correcte ou incorrecte. Des famines se sont produites à certains endroits, mais dans l’ensemble, la production alimentaire a suivi le rythme de l’expansion démographique.
Résumé
La théorie malthusienne tire son nom de Thomas Malthus, qui a proposé que la population mondiale augmente de façon exponentielle alors que la production et l’extraction des ressources mondiales n’augmentent que de façon arithmétique. En conséquence, il pense qu’un jour viendra où les ressources de la Terre ne seront plus en mesure de nourrir une population en constante augmentation.
Le point de vue de Boserup est opposé. Elle pense que la population est une ressource en soi. Les humains ont la capacité et les connaissances nécessaires pour remédier à la rareté des ressources en développant des méthodes innovantes d’extraction et de production des ressources. Les nouvelles méthodes de production alimentaire, telles que les engrais, la technologie alimentaire, les cultures génétiquement modifiées et les nouvelles techniques pour trouver des réserves de pétrole, soutiennent ce point de vue. La capacité de charge de la Terre s’en trouve accrue (même si des crises peuvent survenir en cours de route).
Problèmes L’hypothèse malthusienne Théorème de Boserup Malthus pense que la population humaine est un « système fermé ». Bosrup pense que la population humaine est un « système fermé ». Les ressources alimentaires ne sont pas distribuées de manière juste et équitable. Seules les personnes les plus pauvres ont vraiment faim. L’action de l’homme a entraîné la désertification de vastes étendues de terre dans certains cas. Malthus n’aurait pas pu imaginer les incroyables progrès technologiques qui ont eu lieu depuis son époque. Les pénuries alimentaires dans les pays en développement économique local entraînent l’émigration plutôt que l’innovation. La disponibilité des ressources alimentaires n’a pas augmenté de manière « arithmétique ». Les MEDC sont la source de l’innovation, qui n’est généralement pas partagée avec les LEDC. L’internationalisation des approvisionnements alimentaires n’a pas été prédite par Malthus. Les deux points de vue peuvent être corrects, mais de manière différente. Boserup parlait de difficultés culturelles et techniques, tandis que Malthus faisait référence à des restrictions environnementales.