La théorie de l’apprentissage social et le constructivisme sont deux types de théories de l’apprentissage qui sont assez similaires, du moins en apparence. Ces deux théories soutiennent que l’apprentissage comporte à la fois un aspect individuel et un aspect social. Toutes deux considèrent l’individu comme un élément actif du processus d’apprentissage et non comme un simple récepteur passif de stimuli et de renforcements, ou comme un simple récepteur d’informations. En outre, les deux théories soulignent le rôle de l’interaction sociale dans l’apprentissage.
Cependant, les deux théories sont très différentes dès le départ. Les théoriciens de l’apprentissage social étudient la manière dont les gens acquièrent un nouveau comportement et sont donc des béhavioristes en ce sens. En revanche, les constructivistes s’intéressent principalement à la manière dont les gens acquièrent ou développent des connaissances, c’est-à-dire à ce qu’ils pensent et à la manière dont ils le font. Par ailleurs, les deux théories diffèrent également dans la manière dont elles pensent que l’environnement social facilite ou influence l’apprentissage. Les sections suivantes abordent et différencient la théorie de l’apprentissage social et le constructivisme.
Qu’est-ce que la théorie de l’apprentissage social ?
Dans sa forme la plus simple, la théorie de l’apprentissage social stipule que les apprenants acquièrent un nouveau comportement en observant d’autres personnes, généralement un individu auquel l’apprenant s’identifie d’une manière ou d’une autre, appelé modèle. Bien entendu, la théorie ajoute, principalement grâce aux travaux d’Albert Bandura, que cette modélisation ou cet apprentissage par observation est médiatisé à la fois par les processus cognitifs de l’individu et par des facteurs environnementaux. L’apprenant doit être attentif, capable de retenir l’information (rétention) et de la mettre en œuvre (production), et motivé pour poursuivre le processus. Le renforcement est un concept repris du modèle d’apprentissage par conditionnement opérant, bien que le renforcement ne doive pas nécessairement être direct. Les théoriciens de l’apprentissage social estiment que si un comportement observé est accompagné d’une récompense ou d’une punition pour le modèle, cela affecte la façon dont le comportement est copié ou non. Dans le processus d’apprentissage par observation, le modèle ne doit jamais être en contact avec l’apprenant. C’est pourquoi Bandura a insisté sur le rôle des médias. Il s’est inquiété de la violence présentée, mais a également encouragé les émissions qui peuvent servir de modèle à un comportement prosocial. Dans les dernières années de son travail sur la théorie de l’apprentissage social, Bandura a ajouté d’autres concepts qui mettaient l’accent sur les facteurs cognitifs de sa théorie. Il a conclu que le comportement, les processus cognitifs de l’apprenant et l’environnement sont impliqués dans un déterminisme triadique réciproque, interagissant les uns avec les autres dans le processus d’apprentissage.
La théorie de l’apprentissage social est née d’une tentative d’intégration et de rejet des concepts psychanalytiques et behavioristes dans une théorie de l’apprentissage. Neil Miller et John Dollard ont été parmi les premiers à s’inscrire dans cette tradition en réinterprétant la théorie de la pulsion dans le cadre d’un modèle stimulus-réponse. Ils ont conçu une pulsion d’imitation qui peut être renforcée par l’interaction sociale. Vers les années 1950, les scientifiques ont commencé à remettre en question les principes des perspectives psychanalytiques et du behaviorisme ou à s’en montrer insatisfaits. La psychanalyse s’intéressait trop à des concepts difficiles à observer et impossibles à mesurer, comme l’inconscient. Le béhaviorisme se concentrait sur les comportements observables et mesurables, mais ne pouvait expliquer que les réponses automatiques et les comportements acquis. La révolution cognitive en psychologie était également en plein essor à cette époque, mais Bandura n’était pas entièrement convaincu par les modèles de développement. Il a introduit le concept d’auto-efficacité, selon lequel l’apprentissage peut être considéré comme une fonction de la croyance de l’individu en ses propres capacités.
Qu’est-ce que le constructivisme ?
Le constructivisme, en tant que théorie de l’apprentissage, affirme que les apprenants créent ou « construisent » activement leurs propres connaissances. En outre, les constructivistes pensent que les connaissances s’acquièrent moins par transmission d’une personne à l’autre que par la collaboration entre l’enseignant et l’apprenant, dans le cadre d’une interaction sociale, en vue de créer ou d’accroître leurs connaissances. Bien que la construction active des connaissances et l’interaction sociale soient les deux idées centrales de la plupart des théories constructivistes de l’apprentissage, les théoriciens ne s’accordent pas sur l’importance de ces deux concepts dans le processus d’apprentissage. En fait, cela a conduit à deux types principaux de constructivisme, le constructivisme psychologique et le constructivisme social. Les constructivistes psychologiques se concentrent sur les processus psychologiques et mentaux internes d’un individu, raison pour laquelle cette forme de constructivisme est également appelée constructivisme individuel ou cognitif. La plupart des constructivistes psychologiques s’accordent à dire que l’apprentissage a lieu dans l’esprit de l’apprenant, qui construit des représentations mentales d’objets perçus dans le monde extérieur. Le psychologue cognitif Jean Piaget, bien connu dans la théorie du constructivisme psychologique, a étudié la manière dont les individus construisent des connaissances qui ne peuvent être acquises par la simple création de représentations mentales de la réalité extérieure. Piaget s’est plutôt concentré sur des connaissances universelles telles que les concepts de conservation et de réversibilité, qui peuvent être acquises par des processus cognitifs plus complexes tels que la réflexion et la logique.
La deuxième forme de constructivisme, le constructivisme social, se concentre sur la construction partagée des connaissances dans le cadre d’une interaction sociale. En participant à des activités sociales, chacun s’approprie une forme de connaissance à partir des résultats de l’activité. Lev Vygotsky est considéré par beaucoup comme un constructiviste social. Il est célèbre pour son concept de zone de développement proximal – la zone dans laquelle l’apprenant peut résoudre des problèmes avec un peu d’aide d’un enseignant ou d’un mentor.
Le constructivisme dans son ensemble est davantage une philosophie qu’une théorie de l’apprentissage. Il puise ses racines dans l’épistémologie, la branche de la philosophie qui s’intéresse à la connaissance et à sa nature. Les constructivistes remettent en question les notions traditionnelles de la connaissance. Ils affirment, par exemple, que la connaissance est plus complexe que simple et qu’elle est sujette à caution plutôt qu’à certitude.
Différence entre la théorie de l’apprentissage social et le constructivisme
Définition de la théorie de l’apprentissage social
La théorie de l’apprentissage social est une théorie de l’apprentissage qui affirme que les comportements peuvent être acquis par l’observation des autres. Le constructivisme, quant à lui, affirme que la connaissance est activement construite, soit individuellement, soit socialement.
Concepts de base
La théorie de l’apprentissage social avance des concepts tels que l’apprentissage par observation, les processus cognitifs médiatiques, le renforcement et l’auto-efficacité. Le constructivisme met en avant le concept de construction active des connaissances et l’importance de l’interaction sociale dans la construction des connaissances.
Interaction individu-société
Dans la théorie de l’apprentissage social, il n’est pas nécessaire qu’il y ait une interaction sociale pour qu’un apprenant acquière des comportements. Dans le constructivisme social au moins, l’interaction sociale est importante dans la construction de la connaissance.
Racines philosophiques
La théorie de l’apprentissage social a d’abord été une tentative d’intégration des principes psychanalytiques et behavioristes, mais elle s’est développée à la suite d’un rejet de la psychanalyse et d’une insatisfaction face aux limites du behaviorisme. Les racines du constructivisme remontent à l’épistémologie, la branche de la philosophie qui s’intéresse à la connaissance et à sa nature.
Théoriciens notables
Dans le domaine de la théorie de l’apprentissage social, on peut citer Albert Bandura, qui a apporté la plus grande contribution, ainsi que Neil Miller et John Dollard, qui ont tenté d’intégrer la théorie psychanalytique de la pulsion et la théorie behavioriste du stimulus et de la réponse. Parmi les constructivistes notables, citons Jean Piaget, connu comme le fondateur du constructivisme, et Lev Vygotsky, qui a mis l’accent sur l’importance de l’apprentissage socioculturel.
Domaine d’intérêt
La théorie de l’apprentissage social suit la tradition behavioriste en s’intéressant aux comportements observables et mesurables. Le constructivisme a une influence plus cognitive puisqu’il s’intéresse à la connaissance.