Qu’est-ce que la rougeole ?
La rougeole est une maladie très contagieuse causée par un virus à ARN, appelé paramyxovirus. Le virus peut rester vivant jusqu’à deux heures dans l’air.
L’incubation de la maladie est de 1 à 2 semaines, mais les symptômes peuvent durer jusqu’à 10 jours.
C’est pendant les premiers symptômes (stade prodromique) de la maladie que le virus est le plus contagieux et que la personne reste contagieuse pendant un certain temps. Environ 90 % des personnes exposées tomberont malades de la rougeole.
Les personnes sont infectées lorsqu’elles entrent en contact avec des gouttelettes produites par des personnes malades qui toussent ou éternuent.
Les symptômes sont les suivants :
- Fièvre, qui peut dépasser 40 oC dans les cas graves.
- Toux
- Coryza, ou écoulement nasal
- Conjonctivite, qui est une infection de la membrane externe de l’œil ; en général, les yeux sont rouges et larmoyants.
- Photophobie, c’est-à-dire que les yeux sont physiquement sensibles à la lumière.
- Enanthème présent (c’est-à-dire une éruption cutanée située sur les membranes produisant du mucus).
- Taches de Koplik (petite éruption) sur la membrane épithéliale qui tapisse l’intérieur de la bouche.
- Éruption maculopapuleuse (une zone rouge plate avec de petites bosses). Cette éruption s’étend de la tête vers les extrémités.
Les éruptions cutanées les plus graves peuvent s’accompagner d’ecchymoses allant de légères à plus graves.
Les taches de Koplik dans la bouche apparaissent avant l’éruption. L’éruption se développe vers le cinquième jour de la maladie. L’éruption commence sur le devant du visage au bout d’un jour environ, puis s’étend au torse, à l’abdomen et aux membres.
Au bout de cinq jours environ, l’éruption disparaît et le patient commence à se rétablir.
La rougeole peut provoquer une maladie grave entraînant un gonflement du cerveau chez certaines personnes, voire la cécité. La rougeole peut même entraîner la mort en raison de complications telles que la pneumonie et, plus rarement, l’encéphalite.
La rougeole peut être évitée si les personnes sont vaccinées. Le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) protège contre le virus. La vaccination généralisée a permis de réduire la prévalence de la rougeole dans la population.
Qu’est-ce que la rubéole ?
La rubéole est causée par un virus dont l’acide nucléique est l’ARN. Comme la rougeole, elle peut être transmise par les sécrétions respiratoires des personnes qui toussent ou éternuent.
Les personnes infectées sont contagieuses jusqu’à une semaine avant l’apparition des symptômes et pendant environ deux semaines après leur apparition.
La rubéole est également connue sous le nom de rougeole allemande et n’est pas aussi contagieuse que la rougeole. De nombreuses personnes exposées à la rubéole ne tombent pas malades. Ce n’est pas non plus une maladie grave, sauf chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
L’incubation de la maladie peut durer de 2 à 3 semaines. Les symptômes peuvent inclure une faible fièvre (moins de 38,3 °C), une sensation générale de malaise, une conjonctivite et un gonflement des ganglions lymphatiques. Des articulations douloureuses peuvent également apparaître chez certaines personnes.
Les ganglions lymphatiques douloureux et gonflés du cou sont fréquents et l’arrière de la gorge prend une couleur rougeâtre.
La rubéole ne présente pas de symptômes précoces (stade prodromique). La rubéole présente des symptômes similaires à ceux de la rougeole, à savoir une éruption cutanée et de la fièvre.
Une éruption se forme d’abord sur le visage, puis s’étend au reste du corps. Elle ne dure pas longtemps et commence à s’estomper pour laisser place à de minuscules taches dès le deuxième jour, date à laquelle la fièvre s’arrête. L’éruption peut durer jusqu’à 5 jours.
Les ecchymoses qui se forment sur le palais mou de la bouche (appelées « taches de Forschheimer ») se rejoignent pour former une zone rougeâtre.
La rubéole chez une femme enceinte est très dangereuse et peut provoquer des malformations chez le nouveau-né, telles que la surdité, la microcéphalie et même la mortinatalité. Elle peut même entraîner des cataractes et des malformations cardiaques chez le nouveau-né si la mère a été exposée pendant la grossesse.
La meilleure protection contre la rubéole est le vaccin ROR. L’incidence de la rubéole a diminué après le lancement des programmes de vaccination.
Quelle est la différence entre la rougeole et la rubéole ?
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