La perte de mémoire à un âge avancé est un oubli occasionnel normal, tandis que la maladie d’Alzheimer se caractérise par des oublis et des troubles de la pensée qui s’aggravent avec le temps.
Qu’est-ce que la perte de mémoire à un âge avancé ?
Définition de la perte de mémoire chez les personnes âgées :
La perte de mémoire chez les personnes âgées est une perte de mémoire normale qui survient au fur et à mesure que la personne vieillit. Cette perte est généralement légère et se présente sous la forme d’oublis occasionnels.
Symptômes :
La perte occasionnelle de mémoire, qui consiste à oublier où l’on a rangé un objet, est normale et peut devenir plus fréquente avec l’âge. Toutefois, cela ne se produit que de temps en temps. Il peut également arriver qu’une personne oublie le jour de la semaine, mais qu’elle s’en souvienne plus tard. Il est également courant de prendre parfois une mauvaise décision lorsqu’on est plus âgé. Cela n’arrive pas non plus tout le temps.
Diagnostic :
Un examen physique et des tests cognitifs peuvent être effectués pour éliminer la démence ou la maladie d’Alzheimer. Ces tests, ainsi que la prise en compte de l’âge de la personne, peuvent amener le médecin à déterminer que la perte de mémoire est normale et due à la vieillesse.
Les causes de la perte de mémoire chez les personnes âgées :
Un certain déclin cognitif est une partie normale du vieillissement et peut être causé par des problèmes vasculaires dans le cerveau, comme un accident vasculaire cérébral. L’autre raison pour laquelle il est fréquent chez les personnes âgées est qu’elles peuvent prendre de nombreux médicaments qui altèrent leur mémoire et leur cognition. En outre, le cerveau rétrécit dans une certaine mesure avec l’âge et les régions du cerveau qui sont touchées comprennent l’hippocampe, les lobes temporaux et frontaux et l’épaisseur du cortex est réduite. Tout cela peut entraîner une diminution des capacités de réflexion et de mémorisation.
Facteurs de risque et complications :
Une personne âgée qui prend plusieurs médicaments est plus exposée aux troubles de la mémoire. Les problèmes vasculaires, comme les accidents vasculaires cérébraux, sont également un facteur de risque pour les troubles de la mémoire. Dans une certaine mesure, les pertes de mémoire et de raisonnement font partie du processus normal de vieillissement, car le cerveau se modifie. Les complications de la perte de mémoire normale liée à l’âge comprennent le sentiment de dépression ou d’anxiété.
Prévention et traitement :
Il est difficile de prévenir la perte de mémoire normale liée au vieillissement. Il peut être utile d’adopter un mode de vie sain et de s’adonner à des activités mentales. Le fait de rester en bonne santé, notamment en réduisant le cholestérol et la tension artérielle, peut prévenir les accidents vasculaires cérébraux et d’autres affections susceptibles d’avoir des conséquences néfastes sur le cerveau. Les pertes de mémoire dues au vieillissement ne sont généralement pas traitées médicalement, mais le soutien de la famille et des amis peut être utile.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
Définition de la maladie d’Alzheimer :
La maladie d’Alzheimer est une affection caractérisée par une détérioration croissante de la pensée et de la mémoire au fil du temps. Elle se caractérise par la présence d’enchevêtrements neurofibrillaires dans le tissu cérébral et de plaques de protéines bêta-amyloïdes.
Symptômes :
Le premier signe de la maladie d’Alzheimer est la perte de la mémoire à court terme. Les personnes peuvent répéter ce qu’elles disent et oublient souvent l’heure des rendez-vous ou perdent des objets. Elles commencent également à prendre de mauvaises décisions et à manquer de jugement. Elles sont bientôt incapables de raisonner et de penser et ont du mal à parler et à écrire. Souvent, elles ne reconnaissent pas leur famille et leurs amis.
Diagnostic :
Le diagnostic comprend un examen physique et l’élimination d’autres causes possibles de perte de mémoire, comme par exemple une tumeur cérébrale. Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer présente des lacunes dans plus de deux domaines cognitifs et les symptômes apparaissent progressivement. La personne est généralement âgée de plus de 40 ans et le plus souvent de plus de 65 ans. Les médecins peuvent utiliser l’imagerie TEP avec des substances radioactives pour rechercher des plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau, ce qui indique qu’il s’agit d’une démence de type Alzheimer. Une IRM peut montrer que les lobes du cerveau ont rétréci et la présence de protéines tau dans le liquide céphalorachidien est un autre indicateur de la maladie d’Alzheimer.
Les causes de la maladie d’Alzheimer :
La cause exacte de la maladie d’Alzheimer n’est pas connue avec certitude. Cependant, certaines mutations génétiques sur certains chromosomes semblent être liées à l’apparition précoce de la maladie d’Alzheimer, qui survient avant l’âge de 65 ans. On pense également que les gènes qui impliquent l’apolipoprotéine et diverses altérations des gènes affectant les précurseurs de l’amyloïde peuvent également jouer un rôle dans l’apparition de la maladie.
Facteurs de risque et complications :
La maladie d’Alzheimer est plus susceptible de se développer avec l’âge. Des études ont également montré que l’hypertension artérielle (plus de 160 mmHg) est un facteur de risque de la maladie d’Alzheimer, tout comme un taux de cholestérol élevé (plus de 6,5 mml/l). La génétique est un facteur de risque important. Par exemple, il a été constaté que les personnes présentant un allèle APOE4 spécifique avaient un risque trois fois plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer. La maladie d’Alzheimer conduit inévitablement à la mort au bout de 7 à 8 ans ; à mesure que le cerveau se détériore, la personne est incapable de fonctionner et finit souvent par contracter une infection qui la tue.
Prévention et traitement de la maladie d’Alzheimer :
La maladie est difficile à prévenir, mais la recherche suggère qu’une personne peut essayer de réduire ses risques de développer la maladie d’Alzheimer en maintenant son taux de cholestérol et sa tension artérielle à des niveaux bas. La pratique régulière d’un exercice physique et d’activités mentales peut également s’avérer utile. La consommation d’acides gras oméga 3 peut être utile et la réduction de la consommation de graisses saturées peut également l’être. Le traitement de la maladie implique l’utilisation de médicaments tels que les inhibiteurs de la cholinestérase, le donépézil et la mémantine. Ces médicaments aident à contrôler les symptômes, mais la maladie ne peut pas être guérie.
Différence entre la perte de mémoire à un âge avancé et la maladie d’Alzheimer ?
Définition
La perte de mémoire chez les personnes âgées est un oubli occasionnel alors que la maladie d’Alzheimer est une perte sévère de la mémoire et de la pensée qui s’aggrave avec le temps.
Symptômes
Les oublis occasionnels sont typiques de la perte de mémoire chez les personnes âgées. Les troubles de la cognition et les oublis qui s’aggravent avec le temps sont un symptôme de la maladie d’Alzheimer.
Diagnostic
La perte de mémoire chez les personnes âgées est diagnostiquée à l’aide d’un examen physique et de tests cognitifs. La maladie d’Alzheimer est diagnostiquée à l’aide d’un examen physique et lorsque la personne présente des déficits dans plus de deux domaines de la cognition. Les TEP peuvent montrer des plaques de bêta-amyloïde et le liquide céphalorachidien peut montrer des protéines tau dans la maladie d’Alzheimer.
Causes
La perte de mémoire est un phénomène normal du vieillissement dû au rétrécissement du cerveau, tandis que la maladie d’Alzheimer serait principalement due à des facteurs génétiques.
Facteurs de risque
Un facteur de risque de perte de mémoire est le fait d’être âgé, d’avoir eu des problèmes vasculaires et de prendre des médicaments. Les facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer sont la présence de l’allèle APOE4, le fait d’être âgé et l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle.
Traitement
La perte de mémoire chez les personnes âgées n’est pas traitée. La maladie d’Alzheimer peut être traitée avec des inhibiteurs de la cholinestérase, le donépézil et la mémantine.
Résumé de la perte de mémoire à un âge avancé par rapport à la maladie d’Alzheimer
- La perte de mémoire est un problème à un âge avancé mais n’est pas toujours due à la maladie d’Alzheimer.
- La maladie d’Alzheimer est un déclin cognitif sévère et une perte de mémoire qui s’aggrave.
- Les médecins peuvent tester si une personne a une perte de mémoire normale due au vieillissement ou à la maladie d’Alzheimer.
- La maladie d’Alzheimer peut être en partie causée par la génétique et semble être plus probable en cas d’hypertension artérielle et de cholestérol.