Introduction
Lorsqu’il s’agit d’altérations du matériel génétique des cellules, la génotoxicité et la cancérogénicité sont des conditions importantes à connaître !
La génotoxicité concerne les dommages directs ou indirects causés aux structures de l’ADN ou aux chromosomes, notamment par les génotoxines (substances, agents ou produits chimiques spécifiques). La cancérogénicité est la capacité des substances cancérigènes à provoquer des croissances prématurées et des cancers.
Bien qu’elles soient souvent liées, ces affections ont chacune des composantes, des classifications et des tests uniques pour les identifier.
Cet article explore les différences entre la génotoxicité et la cancérogénicité et creuse plus profondément pour différencier leurs aspects uniques.
Définition
La génotoxicité
La génotoxicité est définie comme les dommages causés à l’ADN ou aux chromosomes par une génotoxine. Les génotoxines sont des substances, des agents ou des produits chimiques spécifiques qui sont responsables des dommages causés par la génotoxicité.
Les génotoxines sont classées en fonction de leurs effets nocifs. Ces catégories comprennent
- Agents provoquant des mutations (mutagènes)
- Agents provoquant le cancer (cancérogènes) : ceux dont le matériel génétique est endommagé dans les cellules somatiques et qui peuvent provoquer un cancer.
- Agents provoquant des malformations congénitales (tératogènes) : ceux dont le matériel génétique est endommagé dans les cellules germinales et qui peuvent entraîner des malformations congénitales.
Cancérogénicité
La cancérogénicité est définie comme la capacité d’un agent cancérigène à provoquer le cancer. Un cancérogène est défini comme un type de substance qui a la capacité d’augmenter de manière significative la probabilité ou l’apparition d’une tumeur. Cela inclut la capacité de provoquer l’apparition d’une tumeur plus rapidement qu’elle ne l’aurait fait.
Lorsque les substances cancérogènes sont déterminées, elles sont classées en deux catégories. La première est celle des « agents cancérogènes pour l’homme connus (a) ou présumés (b) » et la seconde est celle des « agents cancérogènes pour l’homme suspectés ».
- Cancérogènes connus ou présumés pour l’homme : il s’agit de substances dont le potentiel cancérogène pour l’homme est connu ou probable. Lorsqu’elles sont connues, c’est sur la base de preuves réelles que la substance est cancérogène pour l’homme. Lorsqu’une substance est présumée cancérogène pour l’homme, elle est basée sur des preuves recueillies sur des animaux.
- Cancérogènes présumés pour l’homme : il s’agit de substances ou de produits chimiques qui semblent être cancérogènes en raison des preuves existantes. Toutefois, les preuves existantes ne sont pas suffisantes pour que le cancérogène soit effectivement classé comme « connu ».
Tests et études
Les tests de génotoxicité sont soit in-vitro, soit in-vivo. Les tests in vitro comprennent les tests de mutation inverse bactérienne, les tests de mutation génétique cellulaire et les tests d’aberration chromosomique. Les tests in vivo comprennent les tests des comètes, les tests des micronoyaux ou les tests d’aberration chromosomique. Ces tests sont mis au point pour détecter les agents qui causent des dommages génétiques soit directement (altération directe de l’ADN), soit par des mécanismes causant des dommages indirects (tels que les altérations génétiques ou l’altération des protéines).
La cancérogénicité peut être testée en examinant les composants moléculaires. Il s’agit notamment d’examiner les marqueurs génétiques pour déterminer le degré de susceptibilité, d’analyser les marqueurs biologiques pour évaluer l’exposition, d’examiner les mutations génétiques et d’examiner les réponses cellulaires au sein de l’ADN. Il existe des tests spécialisés tels que l’analyse structure-activité et l’analyse à court terme (essais). Il existe également un test spécialisé pour les rongeurs (rats) afin d’identifier la cancérogénicité parmi les espèces. Ce test n’est toutefois pas applicable à l’homme !
Agents, substances ou produits chimiques responsables
Les génotoxines comprennent :
- Rayonnement UV
- Inhibiteurs de la synthèse des protéines
- Agents qui inhibent la topoisomérase
- Médicaments à base de plantes ou plantes médicinales
- Espèces électrophiles ou à caractère réactif de l’oxygène
Les substances cancérigènes comprennent des produits chimiques tels que l’amiante, l’arsenic, l’exposition au béryllium, les mélanges d’aflatoxines provenant de champignons, et bien d’autres encore. La détermination du caractère cancérigène ou non d’une substance dépend fortement d’autres facteurs. Ces facteurs comprennent le patrimoine génétique, la race, la durée d’exposition à un produit chimique ou à une substance, etc. En d’autres termes, les substances cancérogènes le sont lorsqu’elles ont certains effets et provoquent des altérations chez diverses personnes. D’autres causes de cancérogénicité parfois négligées sont le mode de vie (types d’aliments et de substances récréatives), les antécédents familiaux, ainsi que l’exposition à certaines bactéries et à certains virus contractés par contact ou provenant de l’environnement.
Résumé
La génotoxicité et la cancérogénicité impliquent toutes deux une action sur le matériel génétique. Alors que les génotoxines ne sont pas nécessairement cancéreuses (bien qu’elles puissent l’être), les cancérogènes provoquent des tumeurs et d’autres croissances prématurées.
La génotoxicité peut être causée par divers facteurs, des radiations à certaines substances. La cancérogénicité est également liée à divers produits chimiques, mais dépend aussi largement de la constitution génétique, telle que la race, ainsi que de la durée d’exposition.
Les tests de génotoxicité peuvent être réalisés in vitro ou in vivo, tandis que les tests de cancérogénicité comprennent l’analyse structure-activité et les essais à court terme.
Les substances cancérogènes peuvent provoquer une génotoxicité, c’est-à-dire que certaines substances cancérogènes peuvent modifier le matériel génétique des cellules et finir par provoquer un cancer. Mais ce n’est pas toujours le cas ! Les substances cancérogènes peuvent également provoquer une croissance bénigne.