L’épidémie est un foyer de maladie qui se propage rapidement et affecte un grand nombre d’êtres humains dans une certaine région. La peste est une maladie infectieuse du groupe des zooanthroponoses, qui a été responsable d’épidémies et de pandémies tout au long de l’histoire de l’humanité.
Qu’est-ce qu’une épidémie ?
L’épidémie est un foyer de maladie qui se propage rapidement et dont le nombre de nouveaux cas dépasse largement le nombre habituel et attendu.
L’épidémie se réfère à une propagation plus ou moins locale ; si la propagation rapide de la maladie dépasse les frontières d’un continent, elle est considérée comme une pandémie.
La cause la plus fréquente de l’épidémie est un agent infectieux, qui provoque une maladie infectieuse telle que la grippe, le coronavirus, la peste, la typhoïde, le choléra, la diphtérie, etc.
Le processus épidémique se caractérise par la transmission continue de l’agent pathogène entre les personnes. Trois facteurs principaux sont nécessaires à son apparition : une source de processus infectieux, des mécanismes de transmission et des personnes sensibles à la maladie.
Selon le foyer, l’épidémie peut être. :
- Épidémie de source commune – la maladie est transmise par le même agent ;
- Épidémie à foyer propagé – la maladie est transmise d’une personne à une autre ;
- Épidémie à foyer mixte – propagation secondaire d’une personne à une autre après exposition à un agent commun.
Les infections dont la source est uniquement humaine sont appelées anthroponoses ; lorsque la source de l’infection se trouve chez l’homme et l’animal, elles sont appelées zoonoses (anthropozoonoses ou zooanthroponoses).
Selon la nature de la maladie, les principales voies d’infection sont les suivantes :
- Nourriture ou eau – dysenterie, typhus ;
- Par voie aérienne – grippe ;
- Transmissible – paludisme, typhus ;
- Contact – SIDA, rage.
Dans de nombreux cas, une même maladie peut être transmise par plusieurs voies. L’évolution de la maladie dépend du mode de pénétration.
Le processus de développement des épidémies est influencé par les processus naturels (par exemple les épizooties) et les facteurs sociaux (par exemple les services publics, les conditions de vie, l’état de santé).
Qu’est-ce que la peste ?
La peste est une maladie infectieuse particulièrement dangereuse du groupe des zooanthroponoses.
Elle se caractérise par une intoxication prononcée et se présente sous cinq formes principales en fonction de la voie de pénétration de l’infection :
L’agent causal de la peste est la bactérie gram-négative Yersinia pestis. Elle est immobile, ne forme pas de spores, forme une capsule et libère des endotoxines et des exotoxines. Un réservoir naturel de Yersinia pestis est constitué par un certain nombre de rongeurs, et un vecteur spécifique est constitué par certaines espèces de puces. L’homme peut être infecté par inhalation, par contact direct avec des matériaux infectés ou par la piqûre d’une puce infectée.
La peste a été à l’origine de vastes épidémies tout au long de l’histoire, mais elle est aujourd’hui facilement traitée par des antibiotiques. Si elle n’est pas traitée, la peste peut être une maladie très grave, avec un taux de mortalité compris entre 30 et 100 %.
Lorsqu’elles pénètrent dans le corps humain, les bactéries de la peste atteignent les ganglions lymphatiques régionaux, où elles provoquent une inflammation hémorragique accompagnée de la formation d’un bubon. À partir du bubon primaire, les bactéries atteignent les autres ganglions lymphatiques, le sang, divers organes et systèmes. Une caractéristique importante est l’implication du système nerveux central dans toutes les formes cliniques. La peste doit être suspectée chez tout patient fébrile ayant vécu dans une zone endémique et présentant des signes épidémiques d’une possible infection. La période d’incubation de la peste est de 1 à 8 jours.
En général, le tableau clinique débute de manière soudaine et aiguë par de la fièvre, des frissons et une léthargie. Les autres symptômes comprennent un visage caractéristique (faciès pestica), une cyanose péribuccale, des saignements de la bouche, du nez, du rectum ou sous la peau, une gangrène des extrémités.
Des données cliniques et épidémiologiques approfondies sont nécessaires pour diagnostiquer la peste. Il est nécessaire d’isoler la bactérie de la peste dans le bubon, les expectorations ou le sang. Le diagnostic différentiel doit être fait avec la tularémie, la tuberculose, la septicémie, l’anthrax, la fièvre typhoïde et d’autres maladies.
Le traitement fait appel à des moyens étiologiques et symptomatiques. Les groupes d’antibiotiques de choix sont les aminosides, les fluoroquinolones et les tétracyclines.
La peste a été responsable d’épidémies et de pandémies tout au long de l’histoire de l’humanité, la plus connue étant la peste noire qui a fait 50 millions de morts au XIVe siècle.
Différence entre épidémie et peste
Définition
Épidémie : Une épidémie est un foyer de maladie qui se propage rapidement, les nouveaux cas dépassant largement le nombre habituel et attendu.
Peste : La peste est une maladie infectieuse particulièrement dangereuse du groupe des zooanthroponoses, responsable d’épidémies et de pandémies tout au long de l’histoire de l’humanité.
Types
Épidémie : Selon le foyer, l’épidémie peut être une épidémie à source commune, une épidémie à foyer propagé ou une épidémie à foyer mixte.
Peste : Selon la voie de pénétration de l’infection, la peste peut être bubonique, cutanée, pulmonaire, intestinale ou septique.
Voies de pénétration de l’infection
Épidémie : Selon la nature de la maladie, les principales voies d’infection sont l’alimentation, l’eau, l’air, la transmission, le contact.
La peste : L’homme peut être infecté par inhalation, par contact direct avec des matières infectées ou par la piqûre d’une puce infectée.
Agent causal
Épidémie : La cause la plus fréquente de l’épidémie est un agent infectieux (virus, bactérie, protozoaire), provoquant une maladie infectieuse telle que la grippe, le coronavirus, la peste, la typhoïde, le choléra, la diphtérie, etc.
Peste : L’agent causal de la peste est la bactérie gram-négative Yersinia pestis.
Gravité
Épidémie : La gravité des épidémies dépend de la maladie, des conditions naturelles et des facteurs sociaux.
La peste : Si elle n’est pas traitée, la peste peut être une maladie très grave, avec un taux de mortalité compris entre 30 % et 100 %.