Qu’est-ce que la démence ?
La démence est un terme générique désignant plusieurs troubles cérébraux caractérisés par une perte globale de mémoire et une diminution progressive de la capacité de penser. Le terme démence englobe plusieurs maladies comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy, la démence frontotemporale, l’hydrocéphalie à pression normale, la maladie de Creuzfeldt-Jakob et la maladie de Huntington. Les patients atteints de démence ont des difficultés à prendre des décisions et à contrôler leurs émotions. Les patients atteints de démence oublient des choses simples de la vie quotidienne, ce qui rend leurs activités quotidiennes difficiles. Les symptômes de la démence deviennent plus importants à mesure que le patient vieillit.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Parmi les patients chez qui une démence a été diagnostiquée, 60 à 70 % sont atteints de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit d’une maladie neurodégénérative chronique et progressive. Les symptômes de la maladie d’Alzheimer s’aggravent avec le temps, à mesure que le patient vieillit. Il n’existe actuellement aucun traitement curatif de la maladie d’Alzheimer. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées de plus de 65 ans, bien qu’il existe plusieurs cas où le patient est beaucoup plus jeune que 65 ans. Cette maladie a été décrite pour la première fois par le médecin allemand Alois Alzheimer au début du siècle dernier. La maladie a ensuite été nommée d’après lui.
La cause de la maladie d’Alzheimer n’est pas entièrement comprise. Plusieurs études révèlent une prédisposition génétique à la maladie chez environ 70 % des patients. Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer se caractérisent par la présence de plaques dans le cerveau qui seraient causées par des protéines mal repliées. Les traumatismes crâniens, les antécédents de dépression et l’hypertension sont considérés comme d’autres causes probables de la maladie. Il existe plusieurs stades de la maladie d’Alzheimer, à savoir le stade précoce, le stade moyen et le stade avancé. Les stades sont généralement définis par la progression de la maladie. La maladie d’Alzheimer est l’une des maladies les plus coûteuses dans les pays en développement.
Différence entre démence et maladie d’Alzheimer sous forme de tableau
Les différences décrites ci-dessus sont répertoriées sous forme de tableau ci-dessous.
Conclusions
La démence et la maladie d’Alzheimer sont des troubles cérébraux qui entravent le fonctionnement quotidien normal de la personne touchée. La démence est un terme générique désignant plusieurs troubles cérébraux entraînant des pertes de mémoire, des oublis et une diminution de la capacité de penser. La démence est un syndrome. La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui présente des stades d’évolution définis. La maladie d’Alzheimer et la démence touchent généralement les personnes âgées (plus de 65 ans), mais aussi les personnes plus jeunes (bien que beaucoup moins fréquemment). Jusqu’à 70 % des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont une prédisposition génétique. Il existe différents types de démence et certaines formes de démence sont réversibles. Le traitement de la carence en vitamine B12, de l’hypothyroïdie, de la maladie de Lyme et de la neuro-syphilis permet parfois de traiter la démence. La maladie d’Alzheimer, en revanche, n’est pas réversible. À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement curatif de la maladie d’Alzheimer. Plusieurs médicaments sont utilisés pour contrôler les symptômes de la maladie, mais leur efficacité n’est pas suffisamment prouvée. La démence et la maladie d’Alzheimer sont très coûteuses et impliquent beaucoup de soins. Ces maladies sont très stressantes pour le proche et l’être cher. Elles sont très lourdes financièrement. Les personnes atteintes de ces maladies chroniques sont également stigmatisées par la société.