Les crises d’absence et les crises focales impliquent une activité électrique anormale dans le cerveau. Elles se produisent lorsque le schéma de déclenchement des signaux électriques des neurones change soudainement. En ce qui concerne leurs différences, les crises d’absence sont classées parmi les crises généralisées et se manifestent généralement par un regard fixe de quelques secondes ou un clignement rapide des yeux. En revanche, les crises focales sont causées par une perturbation des impulsions électriques dans une partie du cerveau. Elles durent plus longtemps que les crises d’absence ; elles peuvent durer jusqu’à quelques minutes. Les discussions suivantes permettent d’approfondir ces distinctions.
Qu’est-ce qu’une crise d’absence ?
La crise d’absence, également connue sous le nom de crise de petit mal, peut se manifester par un regard fixe de quelques secondes ou un clignement rapide des yeux (Center for Disease Control and Prevention, 2020). Elle est classée parmi les crises généralisées (crises de grand mal) qui se produisent lorsque l’activité électrique anormale commence en même temps dans les hémisphères gauche et droit du cerveau. La personne qui subit une crise d’absence peut s’arrêter de bouger et regarder dans une seule direction, ce qui peut être perçu comme une simple rêverie. L’épisode se résout de lui-même après environ 15 secondes ou moins (d’autres sources parlent de 30 secondes ou moins) et la personne retrouve immédiatement son état de vigilance normal. La personne ne se souvient généralement pas de ce qui s’est passé pendant la crise et peut simplement continuer ce qu’elle disait ou faisait comme si rien ne s’était passé (Johns Hopkins Medicine, 2021).
Les symptômes de la crise d’absence sont les suivants (Harvard Health Publishing, 2018) :
- Regarder fixement pendant quelques brèves secondes
- Ne répond pas aux personnes qui parlent
- Cligne rapidement des yeux
- Secousses d’un bras ou d’une jambe
- Ne pas se souvenir de l’épisode
- Généralement pas de confusion pendant la période de récupération
Qu’est-ce qu’une crise focale ?
La crise d’épilepsie focale, également connue sous le nom de crise d’épilepsie focale ou crise d’épilepsie partielle, est causée par une perturbation des impulsions électriques dans une partie du cerveau. Elle dure plus longtemps qu’une crise d’absence ; elle peut durer jusqu’à quelques minutes. Il arrive qu’une crise focale se transforme en crise généralisée (c’est-à-dire en crise généralisée secondaire). Les types de crises focales sont les suivants (Centers for Disease Control and Prevention, 2020) :
Crises focales simples
Ces crises n’affectent qu’une petite partie du cerveau ; elles peuvent provoquer des contractions, et/ou un goût ou une odeur étranges, ou d’autres sensations bizarres. Les symptômes comprennent un changement brusque d’émotions sans raison, des secousses d’une partie du corps (généralement une jambe ou un bras), des difficultés à parler, une impression de déjà-vu, la chair de poule, la vision de lumières clignotantes et des changements dans l’odeur, le goût, l’aspect, le son ou la sensation d’une chose (Wells, 2017).
Crises focales complexes (crises partielles complexes)
Une personne souffrant de ces crises peut se sentir hébétée et confuse ; elle sera typiquement incapable de répondre à des questions ou de suivre des instructions pendant quelques minutes. Les symptômes comprennent le fait de regarder dans le vide, de dire des mots de manière répétitive, d’effectuer des actions comme faire du vélo, d’avoir des hallucinations, d’essayer de se blesser, de bouger la bouche de manière répétitive ou de claquer des lèvres, et d’être confus après la crise (Wells, 2017).
Crises généralisées secondaires (crises généralisées secondaires ou crises tonico-cloniques focales à bilatérales)
Une personne atteinte de ce type de crise subit d’abord une crise focale, suivie d’une crise généralisée. Bien qu’elle commence dans une partie du cerveau, elle finit par s’étendre aux deux côtés du cerveau. En ce qui concerne les symptômes, les crises peuvent commencer par un changement de sensation ou de mouvement ; pendant cette phase, la personne est toujours consciente de ce qui se passe. Dans certaines situations, elles peuvent commencer par des crises focales complexes qui rendent la personne confuse ou inconsciente. Ensuite, la phase tonique commence souvent par un raidissement des muscles, l’air étant chassé par les cordes vocales, la personne émet un gémissement ou un cri (qui ne reflète probablement pas la douleur puisque la personne n’en est pas consciente à ce stade). À ce stade, la personne perd conscience, la respiration peut être temporairement altérée, des mouvements saccadés se produisent et il peut y avoir une perte de contrôle de la vessie ou de l’intestin. La partie active de la crise dure généralement de 1 à 3 minutes (si elle dure plus de 5 minutes, il s’agit déjà d’une urgence médicale) ; la conscience revient lentement et la personne peut se sentir somnolente, confuse, agitée ou déprimée pendant des heures, voire des jours (Kiriakopoulos, 2017).
Différence entre crise d’absence et crise focale
Définition
La crise d’absence peut se manifester par un regard fixe de quelques secondes ou un clignement rapide des yeux (Center for Disease Control and Prevention, 2020). Elle est classée parmi les crises généralisées (crises de grand mal) qui se produisent lorsque l’activité électrique anormale commence en même temps dans les hémisphères gauche et droit du cerveau. La personne qui subit une crise d’absence peut s’arrêter de bouger et regarder dans une seule direction, ce qui peut être perçu comme une simple rêverie. D’autre part, la crise focale, également connue sous le nom de crise focale ou de crise partielle, est causée par une perturbation des impulsions électriques dans une partie du cerveau. Il en existe trois types : les crises focales simples, les crises focales complexes (crises partielles complexes) et les crises généralisées secondaires (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).
Autres noms/termes
La crise d’absence est également connue sous le nom de crise de petit mal, tandis que la crise focale est également connue sous le nom de crise d’apparition focale ou de crise partielle.
Durée de la crise
En ce qui concerne les crises d’absence, l’épisode se résout de lui-même après environ 15 secondes ou moins (d’autres sources parlent de 30 secondes ou moins) et l’état de vigilance normal revient immédiatement. En comparaison, une crise focale dure plus longtemps qu’une crise d’absence ; elle peut aller jusqu’à quelques minutes.
Symptômes
Les symptômes de la crise d’absence sont les suivants (Harvard Health Publishing, 2018) : regard fixe pendant quelques brèves secondes, absence de réaction à la parole, clignement rapide des yeux, contraction ou secousse d’un bras ou d’une jambe, absence de souvenir de l’épisode et généralement absence de confusion pendant la période de récupération.
En ce qui concerne les crises focales, les symptômes dépendent du type de crise. Dans le cas d’une crise focale simple, les symptômes comprennent un changement brusque d’émotions sans raison, des secousses d’une partie du corps (généralement une jambe ou un bras), des difficultés à parler, une impression de déjà-vu, la chair de poule, la vision de lumières clignotantes et des changements dans l’odeur, le goût, l’aspect, le son ou la sensation d’une chose. Dans le cas des crises focales complexes, les symptômes comprennent le fait de regarder dans le vide, de prononcer des mots de manière répétitive, d’effectuer des actions comme faire du vélo, d’avoir des hallucinations, d’essayer de se blesser, de bouger la bouche de manière répétitive ou de claquer des lèvres, et d’être confus après la crise (Wells, 2017). De plus, dans le cas des crises secondaires généralisées, la phase tonique commence souvent par un raidissement des muscles, car l’air est poussé au-delà des cordes vocales ; la personne émet un gémissement ou un cri. À ce stade, la personne perd conscience, la respiration peut être temporairement altérée, des mouvements saccadés se produisent et il peut y avoir une perte de contrôle de la vessie ou de l’intestin (Kiriakopoulos, 2017).
Crise d’absence vs crise focale
Résumé
- La crise d’absence, également connue sous le nom de crise de petit mal, peut se manifester par un regard fixe de quelques secondes ou un clignement rapide des yeux.
- La crise d’absence est classée parmi les crises généralisées (crises de grand mal) qui se produisent lorsque l’activité électrique anormale commence en même temps dans les hémisphères gauche et droit du cerveau.
- La crise focale, également connue sous le nom de crise focale ou de crise partielle, est causée par une perturbation des impulsions électriques dans une partie du cerveau.