La plupart des gens utilisent les termes contamination et pollution de manière interchangeable, car ils traitent tous deux d’éléments indésirables.
Les substances qui causent la pollution sont appelées « polluants », tandis que celles qui conduisent à la contamination sont appelées « contaminants ». Par exemple, un déchet dans une rivière peut être qualifié de contaminant ou de polluant.
Une autre similitude est le processus d’assainissement. Les étapes de nettoyage de la pollution sont identiques à celles de la contamination. En outre, elles sont liées dans la mesure où l’introduction de contaminants nocifs conduit à la pollution.
Cependant, la pollution est considérée avec plus de négativité que la contamination en raison de ses impacts plus périlleux. En effet, ces événements sont interconnectés et comparables, mais ils présentent néanmoins des différences notables.
Qu’est-ce que la contamination ?
Il y a contamination lorsqu’une matière extérieure se mélange à la matière ou à la zone d’origine. Par exemple, le mélange d’encre avec de l’eau potable peut déjà être qualifié de contamination. Les contaminants peuvent être de nature chimique, biologique ou radiologique.
Ils peuvent donc être nocifs ou non. Les domaines suivants sont ceux où la contamination est la plus fréquente :
Chimie
L’intrusion d’un produit chimique impur, qui résulte d’une réaction chimique, est à l’origine de la contamination. En ce qui concerne la chimie alimentaire, la contamination se produit avec la présence de pathogènes (agents pathogènes).
Radiologie
La contamination par les rayonnements se produit lorsqu’il y a un niveau indésirable de particules radioactives dans une certaine zone, y compris le corps humain. Par exemple, certains lieux sont soumis à de fortes restrictions en raison des matières radioactives résiduelles provenant des centrales nucléaires.
Sciences médico-légales
La contamination se produit lorsque les éléments de preuve d’une enquête ou d’une scène de crime sont altérés par des substances indésirables telles que des mèches de cheveux, de l’ADN et des empreintes digitales.
Linguistique
La formation de mélanges et le remplacement de formes linguistiques sont qualifiés de contamination. Par exemple, le mot « femelle » a été remplacé par « mâle ». D’où le mot « femelle ».
Qu’est-ce que la pollution ?
La pollution concerne en particulier les déchets qui nuisent à l’air, à l’eau, au sol et à l’espace. Elle se produit lorsque les contaminants atteignent un nombre alarmant. Les formes de pollution sont les suivantes :
L’air
Des composés nocifs tels que les chlorofluorocarbones (CFC), le monoxyde de carbone et le dioxyde de soufre se mélangent à l’atmosphère, ce qui entraîne des effets délétères tels que l’appauvrissement de la couche d’ozone et des problèmes respiratoires.
Eau
Le rejet ou le déversement de déchets dans différentes masses d’eau entraîne la destruction de la vie marine.
Terre
Les pesticides, les métaux lourds, les plastiques et d’autres substances se mélangent au sol et réduisent généralement sa fertilité.
Léger
L’essor de l’industrialisation s’accompagne de l’utilisation de lumières extrêmement brillantes qui provoquent des interférences astronomiques et une sur-illumination.
Bruit
Le fait d’être constamment exposé au bruit nocif des avions, des trains, des sonars et d’autres activités essentiellement liées à l’industrie peut entraîner des problèmes auditifs ainsi que des problèmes psychologiques tels que la dépression.
Voici les deux principaux types de polluants :
- Biodégradables : Ces matériaux ne durent que peu de temps. Ils causent donc moins de dommages à l’environnement. Les polluants biodégradables comprennent les déchets provenant des eaux usées, des légumes/plantes, de la volaille, etc.
Différences entre contamination et pollution
Degré de dommage dans la contamination par rapport à la pollution
Le degré de dommage est généralement plus élevé dans les cas de pollution que dans les cas de contamination, car les polluants perturbent souvent les écosystèmes. En revanche, les contaminants n’inhibent généralement pas les cycles de vie. Par exemple, la pollution de l’eau par le mercure tue la vie marine, tandis que la contamination de l’eau par des matières fécales ne présente pas de grand danger.
L’environnement dans la contamination et la pollution
La pollution est principalement associée à l’environnement, tandis que la contamination peut se produire dans un certain corps ou une certaine substance. La pollution de l’eau, de l’air et de la terre dégrade la qualité de la flore et de la faune, tandis que la contamination peut simplement se produire dans une boîte de Pétri particulière ou une surface confinée similaire.
Source de contamination et de pollution
La pollution est causée par l’homme, tandis que la contamination peut être provoquée par l’homme ou les contaminants peuvent être intrinsèquement présents dans l’environnement. Par exemple, les polluants sont généralement présents dans les sous-produits des industries manufacturières, tandis que les contaminants sont déjà présents dans le sol, l’eau et les déchets animaux.
Formulaire
La pollution peut être due à des substances chimiques ou à de l’énergie telle que la lumière et le son. Quant à la contamination, elle se limite généralement aux substances.
Réglementation de la surveillance
En raison de son impact plus grave, la pollution est davantage associée aux réglementations en matière de surveillance qu’à la contamination. Par exemple, la loi sur la pureté de l’air a été adaptée dans un certain nombre de pays pour prévenir et réduire le smog et d’autres formes de pollution atmosphérique.
Le corps étranger dans la contamination et la pollution
Par rapport à la pollution, la contamination est plus souvent liée à la présence d’un corps étranger, car un polluant peut en fait être une partie de la matière d’origine qui a atteint un niveau nocif. Par exemple, le dioxyde de carbone (CO2) est naturellement présent dans l’atmosphère. Cependant, il y aurait pollution si le niveau de CO2 augmentait anormalement dans une certaine zone.
Maladies infectieuses
Le terme contamination est plus souvent associé aux maladies infectieuses qu’à la pollution. Par exemple, des échantillons de sang, des lignées cellulaires et des gènes malsains peuvent être qualifiés médicalement de « contaminés » par certains virus ou bactéries.