Définition des catastrophes naturelles et des catastrophes d’origine humaine Catastrophes d’origine humaine
Il est difficile d’appliquer une définition universelle unique à une catastrophe, bien qu’elle soit généralement décrite comme un événement qui répond aux critères suivants :
- Événement catastrophique soudain
- Dépasse la capacité d’une communauté à y faire face
- Résultat ruineux en termes de pertes humaines et économiques
En fonction de la cause de l’événement, les catastrophes sont classées comme étant naturelles ou provoquées par l’homme.
Les catastrophes naturelles peuvent être définies comme un événement causé par des forces naturelles qui dépasse la capacité d’adaptation de la communauté qu’il affecte, c’est-à-dire l’occurrence extrême d’événements hydrologiques, géologiques ou météorologiques. Les catastrophes d’origine humaine sont tout aussi dévastatrices, mais contrairement aux catastrophes naturelles, elles résultent directement de l’activité humaine.
Pour avoir un impact suffisant et être classé comme catastrophe naturelle, un événement doit répondre aux critères suivants :
- Une quantité considérable d’énergie fournie par les forces naturelles
- L’énergie doit ensuite être concentrée dans l’environnement approprié
- Une concentration de biens ou de personnes dans le cadre de l’événement.
Lorsque ces facteurs se combinent, l’ampleur des effets détermine les conséquences désastreuses.
Les catastrophes d’origine humaine ont des origines si diverses que, pour être définie comme une catastrophe d’origine humaine, elle doit simplement être classée comme suit :
- Des effets importants et profonds
- Dommages graves causés
- Il faut le signaler et en évaluer la cause
Causes des catastrophes naturelles vs. Catastrophes d’origine humaine
En général, une catastrophe ou un risque unique fait des victimes et des dégâts en raison de différents facteurs. Dans le cas d’une catastrophe naturelle comme un cyclone, il y a des vents violents, des vagues d’eau, de la pluie, etc. Les volcans, quant à eux, posent des problèmes en raison des coulées de lave, des incendies, des chutes de cendres ou de la libération de gaz nocifs, entre autres.
Par ailleurs, une catastrophe d’origine humaine peut être due à une erreur humaine, à un comportement négligent, au dysfonctionnement d’un système conçu par l’homme ou à une instigation intentionnelle et/ou à des attaques. L’impact économique et social est considérable et peut être tout aussi catastrophique qu’une catastrophe naturelle.
Exemples de catastrophes naturelles vs. catastrophes d’origine humaine
Les inondations (considérées comme les catastrophes les plus courantes dans le monde), les ouragans, les tornades et les tremblements de terre sont tous des catastrophes naturelles. Les dommages physiques ont un impact considérable sur la structure sociale et, plus tard, sur la période de rétablissement d’une communauté et sur les pertes subies dans divers secteurs. L’ouragan Katrina ou le tsunami qui a dévasté l’Asie du Sud-Est sont des exemples de catastrophes naturelles et de leurs effets considérables.
Les événements désastreux tels que les déversements de produits chimiques nocifs, les accidents industriels, les détonations, les attaques biologiques ou chimiques, les accidents d’avion, etc. sont tous des catastrophes d’origine humaine. Les effets des catastrophes d’origine humaine peuvent être amplifiés par des processus naturels, par exemple les accidents nucléaires qui se sont produits au Japon en 2011. La planification du stockage n’a pas pris en compte les effets d’un tremblement de terre, ce qui a entraîné un accident nucléaire.
Similitudes
- Impact critique sur la société
- Impacts physiques : pollution chimique, perte de biens ou de ressources, impacts sur la santé (blessures, maladies et décès)
- Incidences sociales : symptômes psychosociaux (émotionnels ou physiques), pertes socio-économiques (pression économique, incidence sur la productivité de la main-d’œuvre), pertes sociodémographiques (logement, infrastructure), troubles politiques (activisme social, terrorisme), pression sur les systèmes de soins de santé et d’urgence.
Prévention des catastrophes naturelles vs. Prévention des catastrophes naturelles ou causées par l’homme
Les catastrophes naturelles ne peuvent être évitées, bien que certaines localités y soient plus sujettes et que des mesures préventives puissent être prises pour minimiser les dégâts. Ce n’est pas le cas des catastrophes d’origine humaine, car elles se produisent souvent dans des endroits imprévus, mais elles peuvent être évitées grâce à une planification minutieuse ou à des programmes de surveillance vigilants.
Aucune mesure préventive ne peut éviter les catastrophes naturelles, car les forces naturelles qui les provoquent sont incontrôlables. Contrairement aux catastrophes d’origine humaine, certaines localités plus exposées aux catastrophes naturelles peuvent être identifiées et préparées pour en atténuer les effets autant que possible.
Les catastrophes d’origine humaine peuvent être évitées si des mesures de précaution appropriées sont prises et si les stratégies de gestion des risques sont maintenues et suivies avec vigilance. Bon nombre de ces catastrophes semblent accompagner le développement humain, puisque cette catégorie de catastrophes a connu une augmentation marquée au cours du 20e siècle, comme l’a souligné Perrow (1984) et comme l’ont reconnu par la suite de nombreux auteurs et chercheurs :
Au fur et à mesure que notre technologie se développe, que nos guerres se multiplient et que nous envahissons de plus en plus la nature, nous créons des systèmes – des organisations et l’organisation des organisations – qui augmentent les risques pour les opérateurs, les passagers, les passants innocents et les générations futures ».
Effets des catastrophes naturelles vs. Catastrophes d’origine humaine
Pour les deux catégories de catastrophes, les pays économiquement plus forts sont généralement mieux préparés et capables d’atténuer les dégâts, mais les effets les plus graves sont observés dans les régions dont la situation économique et sociale est plus faible. Cela s’explique par le fait que des mesures importantes sont prises pour se préparer autant que possible aux catastrophes naturelles, par exemple dans les zones à forte activité sismique, des codes de construction plus stricts seront respectés. Dans le cas des catastrophes d’origine humaine, la prévention permet souvent d’éviter les dommages qu’elles causent. Les programmes de prévention et de surveillance efficaces sont mieux maintenus dans les communautés où les autres pressions sociales sont moindres ; par exemple, les communautés touchées par la pauvreté donnent souvent la priorité à d’autres problèmes.
La vitesse à laquelle une catastrophe naturelle se produit, sa durée totale et les indices précédant l’événement sont également des facteurs déterminants de l’ampleur des dégâts qu’elle peut causer. L’activité humaine peut contribuer à l’intensité d’une catastrophe naturelle. Par exemple, l’érosion causée par une mauvaise utilisation des terres peut intensifier les effets de la sécheresse. L’étendue des dommages causés par une catastrophe d’origine humaine est directement liée à l’ampleur de l’événement, à la localité où il se produit, ainsi qu’à la rapidité et à l’efficacité des mesures d’urgence prises pour y faire face.
Résumé des catastrophes naturelles vs. Catastrophes d’origine humaine
Les deux catégories de catastrophes font des ravages et causent d’immenses pertes, économiques et sociales. Les catastrophes naturelles sont inévitables car les forces naturelles ne peuvent être contrôlées, mais des mesures d’urgence peuvent être mises en place pour en minimiser les effets. Les catastrophes d’origine humaine, en revanche, peuvent être prévenues et évitées grâce à une planification adéquate et à des mesures de précaution. La zone touchée par ces catastrophes déterminera également l’ampleur des dégâts, car les régions mieux développées disposent souvent de mesures d’urgence plus efficaces. La localité touchée par une catastrophe naturelle