La cachexie et la malnutrition sont toutes deux liées à l’état nutritionnel d’une personne. Bien que ces deux pathologies soient étroitement liées, chacune d’entre elles est cliniquement indépendante et ne peut être assimilée à l’autre. La malnutrition se concentre principalement sur la nutrition, plus précisément sur le manque ou l’excès de celle-ci, chez un patient. La cachexie, quant à elle, se concentre sur les séquelles nutritionnelles ou les effets d’accompagnement liés à une maladie systématique sous-jacente ou à des conditions chroniques chez les patients.
Définition
La malnutrition fait référence aux carences, aux excès ou aux déséquilibres constatés dans l’apport énergétique et/ou nutritionnel d’un individu. Il s’agit d’un terme plus large qui n’est généralement utilisé que pour désigner la dénutrition, mais qui englobe également la surnutrition. Le terme « malnutrition » englobe deux groupes de conditions plus larges, comme suit :
« Dénutrition » :
« Surcharge pondérale, obésité et maladies non transmissibles liées à l’alimentation ».
- Il s’agit d’affections telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et divers cancers.
La cachexie est définie comme un syndrome métabolique complexe et est associée à une maladie sous-jacente. Cet état se caractérise par une perte musculaire avec ou sans perte de graisse. La cachexie est également connue sous le nom de « syndrome d’amaigrissement ».
La principale caractéristique clinique de cette affection est la perte de poids chez les adultes et l’absence de croissance chez les enfants. D’autres conditions souvent associées à la cachexie sont l’anorexie, l’inflammation dans le corps, une augmentation de la dégradation des protéines musculaires et la résistance à l’insuline.
Symptômes et présentation clinique
La malnutrition se manifeste souvent par divers signes et symptômes. Ceux-ci sont souvent les suivants :
- Augmentation de la fréquence des infections
- Perte d’appétit
- Fatigue et léthargie
- Irritabilité accrue
- Changements d’humeur (par exemple, cas de dépression)
- Faible prise de poids malgré les tentatives d’amélioration de l’état pondéral
Les signes et symptômes les plus couramment observés lors de la présentation clinique de cette affection sont les suivants :
Causes
La malnutrition est causée par des types de carences, d’excès et/ou de déséquilibres dans l’apport d’énergie et/ou de nutriments chez un individu.
La cachexie est causée par des affections telles que la dysphagie, les cancers, le VIH, la tuberculose, l’insuffisance cardiaque, les accidents vasculaires cérébraux et autres. D’autres causes sont les traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.
Diagnostic
Le diagnostic de la malnutrition repose sur les éléments suivants :
- Présentation clinique/photo
- IMC<18,5 kg/m2
- Perte de poids de plus de 10%
- Perte de poids de plus de 5 % au cours des trois derniers mois, associée à un IMC<20 chez les personnes âgées de 70 ans ou moins, ou à un IMC<22 chez les personnes âgées de 79 ans ou plus.
Le diagnostic de cachexie repose sur les éléments suivants :
- Perte de poids de 5 % ou plus en un an ou moins, accompagnée d’une maladie sous-jacente AVEC trois des symptômes suivants :
Traitement
Le traitement de la malnutrition comprend généralement la consultation d’un diététicien agréé et qualifié, l’alimentation par voie intraveineuse et/ou par sonde (par sonde nasogastrique ou sonde abdominale) et l’administration de suppléments (tels que des vitamines).
Les options de traitement spécifiques à la cachexie sont limitées, mais comprennent généralement la consultation d’un diététicien agréé et qualifié, l’alimentation par voie intraveineuse et/ou par sonde, l’administration de suppléments (tels que des vitamines). Les limites du traitement de la cachexie tiennent notamment au fait que le traitement général ne traite pas ou ne corrige pas la maladie et le problème sous-jacents. Il existe certains médicaments et agents pharmacologiques prometteurs, mais leur efficacité n’a pas encore été prouvée. Les stratégies de traitement de la cachexie par les professionnels de la santé visent à cibler la fonte des muscles squelettiques en présence d’un état nutritionnel adéquat.
Résumé
La cachexie et la malnutrition sont similaires à bien des égards. Elles se présentent de la même manière, mais le facteur clé qui distingue la cachexie est la maladie systémique sous-jacente. Les critères de diagnostic diffèrent légèrement entre les deux, mais cela n’a que peu d’importance d’un point de vue clinique. Dans la cachexie comme dans la malnutrition, l’intervention clinique en termes de diagnostic et de traitement doit avoir lieu le plus tôt possible, car c’est le meilleur moyen d’améliorer le taux de survie des patients.